長期居住在日本柳杉林中的人，血液中的自然殺手細胞(natural killer cells)明顯高於居住在城市中的人，意思是免疫力變得較強。
而就算是只短期到日本柳杉林中做5天4夜的旅遊，遊客的殺手細胞的活化程度也會明顯提高，影響甚至持續到旅遊結束後至少七天。
以上是台灣大學實驗林團隊的研究成果。
『自然殺手細胞是一種「淋巴球」，能主動尋找並摧毀惡性細胞，包括腫瘤細胞與受到病毒感染的細胞。……』*
日本柳杉是柏科，這科的植物會分泌特別的化學物質。
『柏樹和杜松等樹木所釋放出的木質與辛香氣味，是來自一類稱為「倍半萜」(sesquiterpenoids)的大型類萜(terpenoid)分子。這些分子由十五個碳原子組成，因此揮發速度相對較慢，…… 在空氣和我們的鼻腔內停留得更久。……』*
吸入這些倍半萜，可以降低壓力荷爾蒙，令人感到放鬆。除此之外，也會增加免疫力。
讀後
在台灣，原生的柏科植，有肖楠屬的台灣肖楠、扁柏屬的扁柏和紅檜以及刺柏屬的植物。但要長得夠密集有更多的倍半萜又容易到達，像阿里山、溪頭、太平山、觀霧等地方的日本柳杉人工林，就是增強免疫力最理想的休憇場所了。
柳杉(Cryptomeria japonica)，俗稱日本(柳)杉或吉野杉，原產於中國和日本，並非台灣本地的物種。日本人在統治台灣時期，從1908年開始引進實驗植林，初步發現種在台灣的柳杉在同樣的時間內長得比種在日本的大上一倍。但是，以柳杉植林的根本問題，也在於長得太快，在前15年快速成長之後，接下來對病蟲害的抵抗力就會迅速降低，而且其樹皮含有甜味常引來松鼠啃食而造成樹木剝皮死亡。據研究，現在砍伐下來的柳杉木能賣到的收入，還遠不及伐木的工錢呢！
當時砍伐自然林種下日本柳杉，降低了森林的生物多樣性，對生態是不利的。現在發現柏科的日本柳杉成林所散發的氣味，可以讓大家感到放鬆並增強免疫力，大家就勉為其難好好利用吧！
*: 凱西•威利斯 著 賴彥如 譯，《萬有自然力》，2025年10月，遠足文化事業股份有限公司
P.S. 相片2023/3/13 攝於丹大林道，海拔2310公尺。
2026/2/2 日本柳杉 Damakey
