勒索軟體，一旦侵入了電腦，就會把檔案加密，然後向使用者要求贖金。使用者唯有獲得密碼之後，才得以解密拿回原來的資料。
如果在期限內拿不到贖金，檔案往往會遭到無情的刪除。
那些檔案可能是我們珍愛的照片，工作的成果，有些甚至是使用者一輩子辛苦的結晶。
為了增加拿到贖金的機會，有些勒索軟體甚至還會威脅使用者，如果拿不到贖金就會把資料公佈到網路上，可以說是無所不用其極。
有一些高手，組成所謂的「勒索軟體狩獵團」，研究勒索軟體的弱點，幫助某些使用者在不用付贖金的狀況下，解密要回資料。
「勒索軟體狩獵團」的機會，就是當勒索軟體是曾經用過而且他們曾經破解過，或者勒索軟體只用一組相對簡單的密碼對所有的資料加密的時候。
但是，道高一尺，魔高一丈，勒索軟體一旦發現贖金拿不到，他們也會研究勒索軟體的漏洞並加以補強修復，甚至採用更複雜的加密方法，那就是連「勒索軟體狩獵團」的高手們，也會束手無策了。
勒索軟體的入侵，可能透過釣魚信件或使用者下載來路不明的軟體的時候植入的。
也可能透過軟體的後門，網路的弱點等等，可以說是防不勝防。
所以，很重要的文件或資料，一定要做好備份。
『2019年，安亞•蕭蘭(Anja Shortland)在她的著作《綁架經濟學》(Kidnaps: inside the ransom Business)中，分析傳統的贖金經濟結構，……蕭蘭在書中總結道，綁架勒贖的行為永遠不會消失，而專業的談判人員能減少不斷攀升的贖金要求，讓整個過程變得較為安全且容易預測。……』*
勒索軟體層出不窮，號稱可以幫客戶解密拿回資料的科技公司應運而生。而隨著勒索軟體的演進，要破解它加密的密碼，幾乎是不可能的。因此這些公司，其實是直接幫客戶去協調價錢，付了贖金，然後回頭加碼向客戶收費呢！
勒索軟體會要求贖金用隱密性好的數位貨幣，譬如比特幣，那麼透過這些已經準備好了比特幣的科技公司，付贖金就比較方便了。
保險公司現在也有資安險，隨著水漲船高的贖金趨勢，保險費當然也不便宜。
勒索軟體的歹徒，由於網路及付款的私密性，除非是非常粗心的人，一般是很難加以繩之以法的。更何況不少是在像俄羅斯這種國家，有意或無意其實是在國家機器的庇護之下。他們對於向西方國家勒索一點贖金，並不真的那麼在意。
勒索軟體不會消失。我們個人只能小心再小心，不要點任何不確定的網路連結，不要下載非法的軟體，….. 然後要把非常重要的資料備份起來。
*: 芮妮•杜德利、丹尼爾•戈爾登 Renee Dudley, Daniel Golden 著 劉家安 譯，《勒索軟體狩獵團》，2023年12月，衞城出版/左岸文化事業有限公司
2025/4/24 勒索軟體狩獵團 Damakey
