每當使用抗生素(antibiotic)對付細菌的時候，可能有部份的細菌存活了下來，也就是所謂的產生了抗藥性。這也是為什麼，每當醫生開立抗生素的處方的時候，會交待病患絕對要完成整個療程，不可以感覺有改善就自行停藥的原因。
在出現對當時抗生素有抗藥性的細菌時候，所幸化學家在1959年合成新的抗生素，青黴素(methicillin)。
但是，好景不長，對青黴素有抗藥性的超級細菌也出現了。
那就是「抗甲氧苯青黴素金黃色葡萄球菌」( Methicillin-Resistant Staphylococcus Aureus, MRSA)。
「抗甲氧苯青黴素金黃色葡萄球菌」(MRSA)依傳染途徑分成兩種：
社區間傳播的Community-associated MRSA(CA-MRSA)，和醫院（內)傳播的Hospital-associated MRSA(HA-MRSA)。
HA-MRSA的傳播，主要透過醫護人員被細菌污染的雙手，尤其致命是對術後傷口的感染。目前最有效的做法，是在醫院一旦發現病患有MRSA，就必須馬上加以隔離治療。
醫院中HA-MRSA的感染最致命的途徑，是由肺部吸入的(pneumonia)及血液感染的菌血症(bacteremia )，後者則是透過靜脈注射器的污染而受到感染。
針對美國紐約市家庭的隨機調查發現，有20%的家庭中有MRSA。
CA-MRSA的患者，一般是接觸了被污染物體的表面。
有三分之一的人，鼻腔內就寄居著金黃色葡萄球菌(S. Aureus)。然而，大約只有2-7%的人鼻腔內寄居的是致命的MRSA。
這使得到底CA-MRSA的感染源，是來自於病患自己的鼻腔，或者是碰到了污染的表面，答案就變得撲朔迷離了。
根據研究，MRSA在人與人親密接觸的場所容易傳染，諸如：居家環境、軍隊、監獄、更衣室、大專院校、職業體育團隊等等。
又譬如，踢足球容易擦傷，已經有不少足球明星，因為感染了MRSA接受治療，元氣大傷，而永遠葬送了大好的運動前程呢！
MRSA的近期發展，就是CA-MRSA和HA-MRSA之間愈來愈困難區分。
而且，還出現Livestock-associated MRSA(LA-MRSA)，從豬隻、牛、禽類等，由動物傳染給人(zoonotic)的狀況。
另外，也出現了MRSA由人傳動物的人畜共通傳染病(zooanthroponosis)的風險。
MRSA的預防，非常困難，我們不能完全不跟別人接觸，我們也無法保證身體的皮膚永遠不出現細菌有機可乘的傷口。
There are two things you can do to prevent CA-MRSA, however. First, if you do have a wound or break in your skin, wash it promptly and thoroughly with soap and water. (Recent studies suggest that the temperature of the water doesn’t matter.) Second, if you see any evidence of cellulitis or soft-tissue infection, see a doctor as soon as possible.
但是，我們可以採取以下兩個行動來預防CA-MRSA：
皮膚有傷口迅速用肥皂水清洗；如果有發現蜂窩性組織炎或軟組織感染的跡象，就要迅速就醫。
HA-MRSA的院內感染的預防，得靠嚴格的手部及手術手套的充份消毒刷洗，以及病患的及時發現和隔離治療。
(筆者按：因此，沒事別去醫院。醫院愈大可能愈毒，小病就先到小診所看。親友住院，送送訊息、打打電話就好，最好儘量避免去探病)。
好消息是，以美國為例，在各種防護措施的加強之下，2011比2005年院內死於MRSA的病人少了。
壞消息則是，對MRSA新藥產生抗藥性的S. aureus(VRSA)在2002年出現了，所幸案例不多就是了。
和細菌的戰鬥之中，人類依然是坐在一個不知何時會引發的不定時炸彈上面。
看得見的敵人令人心生害怕，「看不見」的敵人，像MRSA，則令人不寒而慄。大家要自求多福了。
*：Phillip K. Peterson, M.D., microbes, the life-changing story of germs, 2022 , Prometheus Books
P.S. 抗甲氧苯青黴素金黃色葡萄球菌(Methicillin-Resistant Staphylococcus Aureus, MRSA) 的相片，來自維基百科，由National Institutes of Health (NIH)所提供
2024/9/1 MRSA Damakey
