5億4000萬年前。
『科學家尚未發現軟體動物之母，但他們知道至少在五億四千萬年前演化而成。在單細胞微生物出現後，有些創造出生物的第一個外殼，並終於蠕動出更複雜的生命體。……』*
在動物界中，軟體動物門是僅次於節肢動物門(包括昆蟲)的第二大門分類。目前人類已經辨識的軟體動物約莫有五萬種，可能只佔實際種類的1/3，新種還繼續被發現之中。
4億7千8百萬年前。
『……雙殼類動物與腹足類動物約莫在此時，從軟體動物家族樹上走向不同枝幹。』*
軟體動物家族的第三個主要分支，則是頭足類動物。鸚鵡螺、章魚、魷魚等等，都是屬於頭足類。
2億5千萬年到6600萬年前(中生代Mesozoic, 三疊紀、侏羅紀、白堊紀)。
火山爆發，空氣中充滿二氧化碳和二氧化硫，氣溫不斷上升，『……在三疊紀(Triassic)早期已飆破攝氏四十度；珊瑚礁變黑死去，最後一隻三葉蟲消殞，菊石也大多死亡。而當時已暴增到全球三萬多種的腕足類，則驟減成幾百種。牠們存活至今，但很少看到……』*
軟體動物中有螺圈、華飾、瘤結或棘刺保護的軟體動物存活了下來。
『白堊紀後期，腹足類動物演化出各式各樣的棘刺、旋鈕、螺紋、波紋、厚壁，甚至屏障。寳螺長滿牙齒，有如尖刺鐵絲網般保護牠們的殼口，光澤圓潤的外殼讓螃蟹的螯鉗打滑，芋螺則發展出窄到不可思議的殼口。
美麗的堡壘幫助軟體動物存活，成為世界上與海洋中的第二大動物群，僅次於包括螃蟹在內的節肢動物；……』*
白堊紀-古近紀界線(KPg boundary, 約6600萬年前)
行星撞地球，毀滅了恐龍。蛤蜊、鳥尾蛤、菊石也滅絕了。但在深水有殼保護避開酸化海水的鸚鵡螺卻活下來了。
現在。
經過五億年演化而存活的鸚鵡螺，卻因為人類的收集癖，而變得岌岌可危了。
軟體動物的殼主要是碳酸鈣，有固碳的作用，是生態重要的指標。
但是海水變暖、變酸(更多碳溶到水中，海洋酸化Ocean Acidification)，限制了用來造殼的碳酸鹽，酸的海水使得保護軟體動物的殼變薄，變脆弱，甚至穿孔，危害到這個族群的生存。
軟體動物能清潔水質。
『……軟體動物以清理周遭水質聞名，科學家有時將牠們稱為「河流的肝臟」。…..』*
但是污水的排放卻威脅著牠們。污水中的毒素包含多氯聯苯、DDT成分殺蟲劑。另外我們丟到水中的塑膠製品，裂解成更小的塑膠微粒(<5mm，一般為10^-4mm)之後，會被軟體動物濾食。這些污染，之後會透過食物鏈，進入掠食者的肚子，其中包含了人類。(估計當今每年每位美國人約攝入70,000顆塑膠微粒！)。
『……科學家幾乎每次打開一組雙殼，都會發現塑膠微粒，美國西北部的太平洋牡蠣，平均每隻含有十一顆塑膠微粒….. 在挪威海岸所進行的所有測試中，被認為應該免疫於塑膠傷害的北極前哨站藍貽貝，卻顯示出最高的塑膠濃度——我們造成的傷害，隨著環流旋轉。』*
『壓垮海洋生態的最後一根稻草，不僅僅是捕撈；比較確切的說法是，指數型成長的捕撈者以及沿海開發以及海草破壞以及碳排放增加，讓過去五年成為人類史上海洋最「暖」的五年。』*
……
『……馬賽魚湯的訣竅，……就是「萬事皆三原則」(Rule of Threes)。不自尊自重的馬賽魚湯廚師只使用一種魚、一種甲殼類和一種軟體動物，但應該每一類各要三種：一開始用一條鱸魚、一條紅鯛魚和一條比目魚，接著加入螃蟹、蝦子和一隻龍蝦，最後加入蛤蜊、貽貝和牡蠣——或任三種軟體動物。如果你想讓吃的人印象深刻，就帶殼煮。』*
喔……原來馬賽魚湯是軟體動物大餐啊！那麼，是不是不要吃比較好？
*：辛西亞·巴內特 著 吳莉君 譯，《海之聲》，2022年11月，城邦文化事業股份有限公司
2023/10/19 海之聲 Damakey
