『我們吃進體內的食物，並不會立即變成糞便。事實上，3～4天內所攝取的食物，會相互混合地形成糞便並排出體外。』*
因此，並非沒有每天排便，就代表有問題。一般而言，每星期有三次排便，就屬於是正常的。
糞便長時間無法排出，就是所謂的便秘。便秘會造成身體的不適，並且引發健康的問題。
一般便秘主要的原因有：
1. 膳食纖維及水分攝取不足。
2. 生活不規律、長期臥床、糖尿病等疾病所引起的自律神經失調。
3. 心理或生理壓力造成大腸痙攣。
4. 長期使用便秘藥，導致腸管疲乏。
5. 反覆忍便，使得便意感受變差。
6. 使用藥物的副作用。
而在以上6種原因之外，水上健醫師發現日本人則有第7種原因。
7. 大腸扭曲的形狀，使糞便難以通過所致，
而第7種原因的便秘，水上健醫師認為，可以透過腹部的按摩，或左右晃動和往前凹腹的運動，來獲得改善。
糞便是在大腸之中的形成的。小腸尾巴就接到直腸，首先是往上的升結腸，然後九十度轉成橫結腸，再九十度往下的降結腸，最後接上乙狀結腸及直腸。
水上健觀察過德國人的大腸，基本上升結腸、橫結腸和降結腸是連結成方方的ㄇ字形，形成一個利於排便的結構。但是日本人的大腸，卻往往不是如此，大腸會扭曲變形，而使得糞便難以順利通過。(據他的觀察中國人也是如此，那麼台灣人的大腸呢？)
西方人的肛門比較接近屁股後面的位置，用座式的馬桶不是問題。但是日本人的肛門則藏得比較裏面，使得在用座式馬桶時，肛門的角度不夠，糞便就不易排出。如果改用蹲式的，形成抱腹的姿態，可以把肛門露得更外面，排便就會更順利了。
但是，上了年紀的人膝蓋比較無力，用蹲式的馬桶未免太強人所難。解決之道就是在用座式馬桶時，在腳下墊個東西，矮板凳之類，形成類似抱腹的動作，提供肛門排便所需的外露角度。
腸道有100多種細菌，總數達到100兆，與人體共60兆的細胞，數量屬於同一個級量。腸道內細菌之間的關係非常複雜，不能簡單區分為好菌、壞菌，而應該視為一個共生的大生態系來看待。均衡的飲食、充足的水、充分的休息、運動，都有助於腸道的健康，很困難因為吃了某些所謂的「益菌」就能簡單改善的。
所以，在意自己的腸道，不如在意哪些是對身體有益的事。腸道細菌的總合，就是你的腦，也是你的身體，當如是觀之。
水上健研究的是日本人的身體，不知他的建議對台灣人是否有益，這有賴專家指導了。
噢！日本人會拐彎抹角，原來本來就不是直腸子啊！
*：《腸按摩專家破解錯誤百出的腸道知識》，水上健 著，鄭世彬 譯
2020/11/16 腸按摩 Damakey
