『在生物學中，某種植物群落隨著環境變化而演變為新植物群落的過程，稱為「演替(succession)」。…..』*
在乾燥貧瘠土壤，幾乎沒有有機物質，最先出現的會是地衣類和苔蘚類。
地衣透過其生長的物理壓力加上分沁的酸性物質，可以將岩石的礦物質溶解出來，促進土壤品質的改善。
然後是有孢子的蕨類，以及種子植物。
其中，種子植物種子有毛或翅膀的，可靠風的媒介吹過來。芒(Miscanthus sinensus)和蒲公英等等就是典型的植物。這些迅速生長的草原植物被稱爲開拓者。
有了植被，昆蟲和動物被吸引來了，土壤變得更肥沃，矮灌木開始長起來。
接著是喜歡陽光長得快的先鋒物種或先鋒樹種(pioneer species; pioneer tree)，以台灣地區舉幾個例子，在低海拔是構樹、野桐、血桐、九芎、芒萁等等；中高海拔則是台灣赤楊、台灣二葉松、臺灣紅榨槭、楓香、臺灣胡桃等等。
在比較寒冷的北方針葉林(boreal forest)的先鋒樹種，則是樺樹(白樺 Betula platyphylla)、松樹、雲杉、冷杉和落葉松等等。
在先鋒樹種長起來的陰濕林下，會有耐蔭而且長壽的樹種開始長起來，最終把先鋒樹種演替掉。
在台灣的低海拔地區，進入森林演替最後階段的往往是樟科的植物，如大葉楠、香楠、紅楠、厚殼桂等等。而在中高海拔，則是玉山圓柏、台灣冷杉和紅檜等等。
在比較寒冷的北方針葉林(boreal forest)演替的最後樹種則為：雲杉屬(Picea)、冷杉屬(Abies)、松樹屬(Pinus)。台灣高海拔成熟森林的林相，也大概也是如此。
台灣的山脈只有幾百萬年，地形持續在改變，因此縱使已經進入了森林演替的最後階段，先驅物種往往可以見縫插針找到著陸的棲地，譬如：新的崩塌地、倒木讓陽光可以曬進來的地方、向陽的岩礫地形等等，豐富了生物分佈的多樣性。
在台灣寒冷的中高海拔，可以看到蝴蝶、蛾、蝗等等昆蟲，也就不足為奇了。總會有先驅物種提供了食草，開花植物提供了花蜜和花粉。成熟的森林不是百分之百，也一直存在著先驅物種的棲地。
爬山的人不喜歡危險的崩塌地形和阻路難以通行的諸多倒木。了解森林的演替，給了我們一個要歡喜接受的理由。
演替(succession) ，不只是一個結果，它更是一個不斷改變的過程。
P.S. 相片是2025/4/30 攝於中央山脈南二段塔芬山東北側的大崩壁，崩的速度可能太快太頻繁了，所以在崩壁上很多地方連先驅物種都一時難以落地生根而呈現光秃秃的狀況。
*：申惠雨 文字•繪圖 林政道 審訂 何汲 譯，《植物學家的筆記》，2022年6月1日初版，大田出版有限公司
2025/6/23 演替(succession) Damakey
