什麼是「思覺失調症」？
「思覺失調症」是一種精神疾病，『被稱為一種思考障礙或精神性障礙(psychotic disorder)，並且會出現諸如妄想、幻覺，以及言語不連貫等症狀。』*
艾倫•薩克斯(Elyn R. Saks) 是一位「思覺失調症」的患者。
她也同時是位學有專精的學者。在南加大擔任教職才五年，她就以五篇長論文、四篇短論文、一本專著的提案大綱，順利通過審核而獲得了終身教職。
艾倫•薩克斯證明，縱使是一位「思覺失調症」的患者，並不代表無法在智識上表現傑出。
但是，由於「思覺失調症」發病時的妄想和幻覺，卻會嚴重影響患者的生活。根據研究，大約只有五分之一的患者，可以過獨立自主的生活及工作。*
艾倫•薩克斯一路走來，是靠心理分析師的協助並且服用藥物才有辦法克服腦袋中在發病時會出現的怪物。
艾倫•薩克斯一直希望不依靠藥物，但經過十多年的博鬥，自行停藥所造成的復發，往往令她吃足了苦頭，甚至被病院進行全身的拘束。
艾倫•薩克斯在英國和美國都就醫過。她就發現，英國的醫生比較尊重病人的意願，不會把用藥和拘束強加在患者身上，美國則否，甚至有過度的現象。
『感覺失調症主要攻擊年輕族群，也就是十幾歲後段與二十幾歲前段到中段，而這應該正是年輕人學習如何交友、維持友誼，以及如何在茫茫人世間探索出自己的航道之時，但是思覺失調症卻能造成重挫，而且一次就長達三年或四年——對有些人來說，甚至可能是永遠。……』*
艾倫•薩克斯把自己和「感覺失調症」博鬥的過程，寫成了《核心崩解》這本書，在2009年得到麥克阿瑟基金會的「天才獎助金」(genius grant)，她開始到全美各地分享她的心路歷程。
改變環境，對「感覺失調症」患者就是一種壓力，可能促使發病，非常不容易。艾倫•薩克斯如果到外地旅遊，最久她大概只能忍受4天。
艾倫•薩克斯總結，她一路走來磕磕碰碰，而最後可以自主生活和專業工作，歸功於很多因素：她富裕而且慷慨的父母給她提供的充分治療資源，諸多的心理分析師的投入和藥物的服用，知心的好朋友們以及她的先生給她溫柔的支持，從事智識工作所需要的基因好遺傳，以及一系列的機緣和幸運等等。
艾倫•薩克斯就是那幸運的五分之一「感覺失調症」患者。
她最終理解，「感覺失調症」是永遠好不了的，不是個只要努力靠毅力就可以痊癒的，那是複雜的大腦真的是生病了，所以需要心理醫師(精神分析師)悉心的的協助，並且要維持及時的投藥才能控制得住的。
「思覺失調症」在社會上最困擾患者的是，它被污名化了。一旦發病，患者顯現出來的妄想、幻想或不自主的言語，往往令周遭的人感到害怕。其實，他們並没有比一般人還來得危險，他們只是病了，需要有紓發的管道，需要吃藥來加以管理和控制，而不應像美國的很多醫院，動不動就把發病的患者拘束起來。
我們的大腦只佔身體重量約2%，耗氧量卻佔了20 ％，就可以知道其重要性。
「思覺失調症」全球的盛行率大約是1%(台灣約0.6%)。99%以上沒有患病的人，對於不幸患病的人，要富有同理心才好。
不要再駡別人「神精病」了，那就是對像「思覺失調症」患者的一種污名化。我們對癌症的病患，不會用癌症這個標籖強加在他們的身上，而是充滿關懷和同情。對「思覺失調症」患者也應該如此，他們只是大腦病了，如是而已。
*：艾倫•薩克斯 Elyn R. Saks著 黃致豪 譯 ，《核心崩解 The center cannot hold》, 2023年3月，大家/遠足文化事業股份有限公司
2025/4/21 核心崩解 The center cannot hold Damakey
