阿茲海默症在目前沒有治療的方法。雖然它會不斷惡化，但是在病程的發展過程之中，其實患者都還能保有某些自我的。家屬常常看到的是患者失去的，但卻往往沒能保握什麼是患者還擁有的。
『阿茲海默症患者在病情惡化前，都還可以維持非常人性的一面和大部分的自我，也能擁有正常的情感和關係。矛盾的是，這樣的保留對病患和病患家屬來說可能也是種折磨，因為他們會眼睜睜看著病人在其他方面嚴重退化。
因為仍保留一定的自我，病患可以從事許多具有支持和療癒功能的活動，進而應付或喚醒自我。宗教儀式、劇場、音樂藝術、園藝、烹飪等興趣嗜好可以安定病患，讓他們暫時恢復專注力和身分認同……』*
大腦不是機械，強大的大腦是透過不斷的刺激，一輩子不斷地重塑自己，也就是我們的自我。
『……腦部機能跟心臟或腎臟機能不一樣，不會像機械那樣一輩子都以相當一致的方式自動運轉。大腦和心智不是自動的，因此從認知到哲學思考的每一個層面，它永遠都在試圖為這個世界分類和重新分類，理解自己的經驗，並賦予這些經驗意義。經驗不是一致的，而是不斷發生變化、不斷出現挑戰，需要愈來愈多理解上的統合，這就是真實人生的本質。……它一定要終其一生不停地冒險和前進。腦部健康的定義跟一般健康的定義不同。』*
大腦要健康，就要秉持活到老學到老的終身學習態度。
『……如果要讓大腦保持健康，一定要讓它保持活躍的狀態，持續思索、玩樂、探險、實驗到最後一刻。……這些是定義大腦健康、允許大腦一生都能不斷發展的關鍵。……』*
『……我們知道終身學習是有可能的，就算腦部老化或出現疾病，仍有辦法繼續學習，而我們也能肯定其他更深層的活動也還在持續著，是大腦和心智不斷進行更廣、更深的歸納與整合所產生的結果。』*
『……(人生)最後這個階段在許多文化都受到承認和尊敬……，對應到老年期，這個階段要達成的解決辦法和策略便是智慧和整合。』*
這些是世界知名的大腦和神經科學專家奧立佛·薩克斯，總結了他一輩子研究的菁華，非常值得參考。
多用腦的人或許也會得到阿茲海默症，但是在多用腦的過程中，我們已經透過不同的體驗不斷重塑了自我對這個世界的認識，那樣的過程，也是值了。
人生只是一個過程，只是在地球上演出一趟匆匆的過場，浪費了任何一分或一秒，也是可惜了。
*：奧立佛·薩克斯 著，羅亞琪 譯，《初戀和最後的故事》，2023年3月，三民書局股份有限公司
2023/10/18 活到老學到老 Damakey
