《自由的技藝 Art of freedom》是波蘭籍享譽全球的登山家歐特克·喀提卡(Voytek Kurtyka)的自傳式登山紀錄。在書中，作者柏娜黛·麥當勞是如此總結歐特克的登山哲學的：
『……歐特克心目中最純粹的攀登經驗，只存在某個沒有任何溝通形式能傳達的領域。….. 他理解，傳達他對美、友誼以及(最重要的)自由的深刻個人頓悟，是有價值的……登山不僅是為了站上山巔，更是為了攀越你自己。「如果不能將在山上感受到的力量和愛帶回到日常生活𥚃，帶給其他人，登山是毫無意義的。」』*
歐特克和一些同好，獨樹一格的登山方式，是由隊員自主、自助式的「阿爾卑斯式攀登」(alpine style)。
什麼是「阿爾卑斯式攀登」(alpine style)呢？
『一種獨立自主的登山風格，由登山者自己攜帶裝備、物資，通常隊伍精簡，和隊伍龐大，會雇用高山揹工、預先架設繩索、設置多個營地，並多次向營地運送物資的喜馬拉雅式攀登相對。』*
「阿爾卑斯式攀登」，對於攜帶的物品必須斤斤計較，沒有多餘的食物、瓦斯等等，一旦遇險受困，往往沒有太大的轉圜餘地，因此明智及時果斷下撤是很重要的，否則可能必須忍受極大的痛苦，甚至會被迫面對死亡。
阿爾卑斯式攀登，登山隊沒有揹工，成員數往往也很少，而且必須個個都是能手才行。
『歐特克改變了1970年代喜馬拉雅山脈的發展軌跡，因為他證明以精簡隊伍在世界數一數二的高山上攀登艱難路線是可行的。他的紀錄包括興都庫什山脈、喜馬拉雅山脈和喀喇崑崙山脈共十一面大山壁，其中六面位於海拔八千公尺以上的高峰。』*
相對於那些專注於追求超過八千公尺高山登頂數的登山者，歐特克則是更重視登山的美學過程，因此他往往傾向於選擇風景壯美的、有大石壁的、新頴的登山路線。
歐特克認為，『打包山頭是一種情感消費，是登山者被收集欲望淹沒的徵兆。』；『如果世上真有精神唯物主義，將峰巒占為己有，而不是認識和接受它們的神袐，就是這種主義的展現。』*
『…….他在那些巔峰絕頂所感受到的超自然體驗，強度有別於一般登山。恐懼和焦慮、喪失信心、飢渴，……儘管大多是負面感受，但每種感受都開啓了正面回應的可能性。喜悅、自信。平靜且與世無爭。彷彿眾妙之門突然敞開。……』*
在沒登頂加舒爾布魯木IV峰時，歐特克曾一度表達了他的失望：『儘管這是我畢生最美麗神袐的一次攀登，我因為未能登頂感到痛苦。我不得不深信，這座美麗的山和閃耀之壁，太壯麗，太完美，若未登上不可少的重點——峰頂，任何攀登都不算完美。』*
但是，他更勇於擁抱那些失敗。他認為登山是一種藝術。登山的任何未完成，就像是藝術品上的不完美，因為不完美而使得藝術品更有意義。
『歐特克從中體會到登山與其說是一項運動，不如說是一門藝術。「唯有在藝術之中，缺乏的一環才會為作品增添意義。」……谷口桂(按：日籍名登山者)的文字再度和他的哲學產生共鳴，她寫道：「對攀登者而言，登山如果沒有藝術性，沒有美，也就沒有生命。」』*
然後，他從登山的挑戰和挫折中，體會出了人生的意義。
『……未能站上難以捉摸的頂峰，漸漸開始接受失敗和謙遜對人有益，….. 那可以幫助他做好準備去面對生活難以避免的失望。包括虛弱、疾病、失去等。……最大的奬勵，是理解死亡。在西壁最高處露宿的內省時刻，他面對自己終將一死時，設法維持尊嚴和平靜。….. 這份經歷讓他為餘生做好了準備。』*
『山就像一種巨大掃帚，把我在神經質的日常生活累積的所有心理垃圾、所有鷄毛蒜皮的煩惱、所有負擔，一掃而空。我像個乾淨無垢的人，從山中歸來。』*
『….. 透過登山，他發現關於自己最深刻的真理。他是誰，他是什麼樣子。他生命中最重要的是什麼。…… 登山是引領歐特克身心成長的道，打開了他的自我實現之門。』
2016年，經過多年的推辭，歐特克在登山界努力不懈的說服之下，終於接受了世界級的金冰斧終身成就獎(lifetime achievement mountain)。
頒這個登山界的最高榮譽給歐特克，除了彰顯他在「阿爾卑斯式攀登」上的成就，也表示大家充分認同他登山的理念和哲學。
『每個人都不應冒他人與自己生命的險，但如果你決定永不冒險，你一樣會緩緩地死亡，「你會在精神上死去！」』* 歐特克如是說。
對歐特克而言，登山就是對美的追求，是生活的藝術。
登山可以認識自己、忘卻煩惱、領悟人生、實現自我。
登山不只是為了站上山巔，登山是為了攀越自己。
*：《自由的技藝 Art of freedom》，柏娜黛·麥當勞 著，葉品岑 譯
P.S. 歐特克的攀登，是難度較高的「技術攀登」，涉及攀岩、雪地及超高海拔缺氧等狀況的挑戰，而在台灣，縱使是攀爬百岳，大多應歸類為比較沒有技術成份的「健行」。
2023/3/2 自由的技藝 Damakey
