沒有想到英式和美式的英文，有時候是那麼大的不同。*
譬如Quite這個字，『在英式英文𥚃，「相當」一詞是指「還算」或「勉強稱得上」，只有一點點稱讚的意味，卻隱隱然帶有負面的評價。
可是對美國人來說，「相當」就是指「非常」，就是刻意強調、誇大形容詞，沒有什麼微言大義可言。』
所以，如果有老外說Quite Good。如果他是英國人，那麼代表只是還好，其實是不夠好。如果他是美國人，那麼就代表是非常好了。
再說到Sorry這個字。美國人說Sorry，就是真正抱歉的意思，英國人則不見得。依照音調的不同，英國人的Sorry有不同的意思：
「Sorry!」(我踩到你的腳了。)
「Sorry.」(你踩到我的腳了。)
「Sorry?」(我沒聽到你剛剛在說什麼。)
「SOrry.」(你是白痴啊。)
「SORRY」(給我滾)
「SorRY」(有些人還真大膽！)
「I’m sorry but…」(其實我一點也不覺得。)
「Sorry…」(我幫不了你。)
英國人所表現出來的，這就是語言學家所謂的「負面禮貌」(negative politeness)的形式，謹慎地與他人保持彼此尊重的距離。日本人也是。美國人則比較是「正面禮貌」(positive politeness )，表現比較廣泛的包容，認定他人會希望得到他們的認同。
拿來遮雨的傘，美國人叫「umbrella 」，英國人叫「Brolly」。
英國的天氣總是陰霾多霧雨，搭配英國人的堅忍性格以及與他人保持距離的尊重，跟陌生人聊天氣，就變成了英國人很合適的icebreaker 了。
Brolly? 是不是聽起來有點老派了。
Dude這個字是「老兄」的意思，在美國用得非常廣泛。
『……「老兄」(Dude)一詞……英國人永遠都無法適應「老兄」這個字……「老兄」這個字的故事，其實也正是美國俚語何以會變得如此普及而且沒有階級區分的故事，在英國，你很難想像會有這樣的事情發生。』
接下來是Partner 這個字。英國人用它泛指夫妻或共賦同居有性關係但沒有結婚的人。而美國人則常只用Partner來稱男女同性戀的關係。
而OK則是美國人的發明，原本是要刻意扭曲「all correct」的一種縮寫，後來變成全球性的字𢑥。只用了二個字母，表達對一切挑戰的輕鬆自如，十足的美國式的效率與務實。
接下來看一下「身無分文」(skint)這個字，原自「皮」(skin)，被剝削得連皮都沒有的，就是「skint」，身無分文了。
英國人和美國人都忌談錢的事，但原因不同。英國人以前的財富來自貴族的繼承，鄙視必須去從商賺錢，所以覺得談錢太俗氣。
美國人認為每個人的機會均等，要努力就能賺錢。所以跟窮人提到錢，等於表示他們不努力，所以不談錢。而富有的人，希望好好享受自己賺來的財富，因此也不談錢。
大家都知道聖誕節Christmas 的縮寫，美國人把它寫成X’mas，把Christ劃上了一個大叉，真是一大不敬了。
而擅長取諷刺性混名的英國人，則把Christmas戲稱當Crimbo，比起來美國人的X’mas來說，則是有過之而無不及了。
談到廁所(toilet)。英國人問廁所在哪裡都說loo。但是，美國人則很講究了。『美國人在家𥚃使用的是「浴室」(bathroom)，到了外面的公共場所就使用「休息室」(restroom)；就連休息室一詞對某些美國人來說還是太露骨，於是他們都只能到「盥洗室」(powder room)去「淨手」(wash their hands)。』
洗手間(lovatory)，原來是神父在主持奉獻祈導時洗手的儀式，夠聖潔了，難怪不管是英國人或美國人都可以欣然接受洗手間(lovatory)的說法了。
最後是「洋基佬」(Yankee)這個字，美國作家E.B. 懷特解釋得很到位：
對外國人來說，洋基佬指的是美國人。
對美國人來說，洋基佬指的是北方人。
對北方人來說，洋基佬指的是新英格蘭人。
對新英格蘭人來說，洋基佬指的是佛蒙特人。
對佛蒙特人來說，洋基佬指的是吃派當早餐的人。
美式的英文和英式的英文的差異，不就是在文化演進途徑中，所彰顯出來的濃縮印記。在世界愈來愈平的時候，語言所能保存下來的差異，已經愈來愈少，也令人倍覺珍貴。
世界的效率，需要溝通順𣈱的大大相同，但是其風土趣味，卻往往來自曲曲折折的小小差異，是吧！
(節錄或摘錄自《這不是英語》一書)
*：《這不是英語》，艾琳·莫爾著，劉泗翰譯
2019/2/26 這不是英語 Damakey
