為什麼高山的天然針葉樹，會長成圓錐的聖誕樹形呢？
『大多數針葉樹是讓人驚奇的妥協產物。針葉樹在冬天大多保留其針狀樹葉，它們的葉片通常都直挺、堅硬，且如針尖。比起闊葉來，針葉累積的冰要更少。針葉樹既能在冬季保留其葉片，又能去除冰與雪的堆積，這種雙重功能要拜其整體形狀及樹枝強度之賜。……』*
『保護雲杉和冷杉（松樹也有一部分）的主要設計特徵，就是我們鍾愛的聖誕樹特徵：圓錐形。……』*
第一次在合歡山認識生長在高海拔的台灣冷杉(Abies kawakamii)，說明的資料強調它的樹型是圓錐聖誕樹形，非常好認。
每年在冷杉頂部會長出垂直細枝，上面會有一簇新芽，其中只有一個，大部分是中間的頂芽會成為領導者，會繼續往上長，其它的芽則往旁邊長成一輪側枝。
頂芽會分泌生長激素及吉貝素，促使其往上生長。它也同時抑制了附近的其它新芽及細枝的生長。這叫做頂芽優勢。
頂芽優勢讓冷杉可以努力往上長，以爭取攸關生死的陽光。
下雨雪的時候，壓側枝往下。側枝是被動用張力來支持的，而往下力量的分力從四面八方朝向樹幹，使得冷杉站在雪中益形穩固。
『當針葉樹塞滿了冰與雪時，位於上層的樹枝輪會向下壓，受到下層樹枝的支撐，直到產生出一個穩定的圓錐形，或印地安人的帳篷形結構。』*
所以，台灣冷杉的樹形，是雨雪雕琢出來的結果。而它的枝條顯得堅靭，也是一年又一年雨雪負重訓練，天擇的結果。
我翻了一下在台灣百岳上拍的台灣冷杉照片，發現大多不是完美典型的圓錐形，不知是不是台灣的雨雪不夠多所致。
P.S. 相片為台灣冷杉(Abies kawakamii) 2024/6/26 攝於合歡北峰、合歡西峰登山步道，海拔3,320公尺。 #台灣冷杉
*：伯恩德·海恩利許(Bernd Heinrich) 著 潘震澤 譯，《荒野之心 A Naturist At Large》， 2022年12月初版二刷，野人文化股份有限公司
2025/1/28 台灣冷杉為什麼長成圓錐形？Damakey
