約書亞•瑋緻活(Josiah Wedgwood 1730-1795)是何許人也？
約書亞•瑋緻活是英國Wedgwood 瓷器產業的創辦人。他年輕的時候感染過天花，右腿失去了功能，使得他再也無法繼續擔任陶工的工作。後來甚至因此而截了肢，只好轉向研究如何燒陶瓷，憑著旺盛的企圖心及精明的管理，反而建立了一個獨領風騷，一度稱霸世界的瓷器生產王國。
1763年，約書亞•瑋緻活開發出了物美價廉的「奶油陶器」(Cream Ware)，用白色黏土混入燧石，胎體分二次燒，第一次入窯像處理瓷器一樣，先上含有燧石等玻璃的成分釉彩，加入白鉛予以熔化，使陶器表面好像包覆一層燧石玻璃而呈現光澤。*
1765年，約書亞•瑋緻活獲得第一張來自皇室的訂單，燒出的成品深獲夏綠蒂王后的喜愛。在王后的建議下，那一套陶瓷餐具就以「王后御用陶器」(Queen’s Ware)為名。深受市場好評。喬治三世也訂製了類似的一套，叫做「皇家式樣」(The Royal Pattern)。
1766年，約書亞•瑋緻活開始試燒無釉彩黑色陶器，於1768年上市，命名為「黑色玄武岩」(Black Basalt)，主要是為了復活古希臘時代的陶器作品。
1769年，約書亞•瑋緻面臨資金周轉的問題，分析了「固定成本」和「變動成本」之後，開始減少承接客製的訂單，提高某些型類産品的產量，以達到「經濟規模」來賺錢渡過危機。
1770和1773年，約書亞•瑋緻活分別得到俄國凱薩琳大帝的訂單。1770年的是赫斯科餐具組(Husk Service)；而1773的，則是用奶油陶器燒製，以英國風光、花園和哥德式建築為主體，繪綠蛙盾形紋章。餐具擺在聖彼得堡附近「Kekerekeksinen」地區的切斯馬宮。「Kekerekeksinen」 芬蘭語意思為「蛙澤」，因此這套餐具後來稱之為「綠蛙餐具組」(The Frog Service)。
1771年，為了促銷，約書亞•瑋緻活開始採取主動出擊的做法，把產品直接寄給一千位德國的王公貴族，滿意付款，不滿意則無條件退貨，結果大為成功。
1773年開始「浮雕玉石」的研究，經過5000次的實驗，用高比例可熔物質硫酸鋇(barium sulphate)，在攝氏1200到1250度高溫窯燒出了白色胎體，類似瓷器的「炻器」，很適合拿來製造古希臘、羅馬風格的新古典主義的作品。他後來運用於仿製古羅馬藝術文物「波特蘭瓶」(或稱「貝里尼瓶」)，是約書亞•瑋緻活一生的顛峰之作。
在燒製仿製古羅馬藝術文物「波特蘭瓶」，有兩個問題要解決。其一是顏色要燒出原始波特蘭瓶的深藍的顏色，要取得鈷(cobalt)原料。其二是窯的溫度要夠高。中國的窯依山連續而建，換氣在最下方，火力向上方的窯不斷累積，可以燒到非常高的溫度，達到硬質磁所要求的攝氏1350到1460度。如果只能燒到攝氏1100到1350度，就是所謂的軟質磁。而傳統的英國窯，換氣在窯的上方，因此很困難達到硬質磁的高溫。而且，溫度只能用猜的，約書亞•瑋緻活還用會依溫度變色的黏土，發明了高溫的溫度計，使他獲選為英國皇家學會的會員呢！
1779年，約書亞•瑋緻活終於成功燒出了一只仿製的「波特蘭瓶」。
1780年代末期，約書亞•瑋緻活開始在未受火的黏土胚打上自己的名字，以避免仿冒品的傷害。
約書亞•瑋緻活對陶瓷工廠的管理，講究專業分工，並嚴格要求員工遵守工作規範，是當時英國工業革命的典範。他的管理哲學是很先進的，不輕易辭退犯錯的員工，總給他們改過改善的機會。他為職工提供宿舍，關注職工的身體健康，職工及其家屬享有醫療保險和死亡津貼。但是工人對強制分工造成工作的枯燥及過於嚴苛的行為準則依然不滿，終致在1783年引發暴動，約書亞•瑋緻活還召來軍隊強力鎮壓呢！
為了宣傳廢除奴隸貿易的主張，約書亞•瑋緻活請著名藝術家設計黑人浮雕像的陶瓷作品，並配上「難道我不是人，不是兄弟？」的字眼，並在1788年寄給美國費城的富蘭克林。後來那個黑人浮雕像變成一種「時尚」，被鑲在很多種用品上，產生宣傳的效果，充分體現他的人道精神。(大英帝國遲了至1807年才廢除奴隸貿易，1795年去逝的約書亞•瑋緻活在去逝前無緣見到。)
經過30年的努力，到了1790年，約書亞•瑋緻活的產品已經遍及英國本土及歐洲了。
1793年，為了打開中國的貿易門戶，馬戛爾尼率領的英國特使團，攜帶給乾隆皇帝的禮物裏面的瓷器，就『是由約書亞•瑋緻活所推出的「巴貝里尼」(Barberini Vase)複製品。原件是一款著名的古代玻璃器皿，底色為深藍色，浮突的人物則是用白色玻璃製作而成。這件具有復古精神的巴貝里尼瓶複製品，就是讓約書亞•瑋緻活引以為傲、帶動十八世紀英國新古典主義藝術風格的「波特蘭瓶」(Portland Vase)。』*
敢對中國這個當時瓷器大國送上瓷器做為禮物，足見當時約書亞•瑋緻活所燒的瓷器，是多麼受到了英國王公貴族的推崇了。
話說歐洲人熱愛中國生產的瓷器，但一直無法破解燒製方法。在歐洲，最早試著生產陶瓷的是義大利人，在大約1575年，弗朗切斯柯•美第奇(Francesco Maria dé Medici)燒出第一批「原始瓷器」，稱為「美第奇瓷」。胎體類似炻器的淺黃色，或呈現灰白色，因為含有氧化錫的白軸覆蓋的緣故。
十八世紀初，傳教士殷弘緒把製作瓷器的細節報回了母國，但法國一直到十八世紀末於發現高嶺土之後，才開始製造硬質瓷。1708年，波特格在雀恩豪斯的監督下，才成功做出歐洲第一件硬質瓷。奧古斯都二世還命令把瓷器廠從德勒斯登遷移到麥森(Meissen)，以嚴防秘密外洩呢！
乾隆皇帝對馬戛爾尼送上的瓷器的評價，史上沒有明確的記載。但是乾隆對英國人的禮物，在給大巨的一道上諭裏面有提到「…..至爾國所貢之物，天朝原亦有之，且大皇帝不寶異物，即使爾國所進物件十分精巧，亦無足珍貴，……」看起來乾隆皇帝感覺平平而已。
到了十八世紀，新古典美學的藝術風格主宰了歐洲的美學教育。正如藝術社會史家豪澤爾(Arnold Hauser)所說的「表達人們對簡單和真實的追求。」「人們渴望純粹的、清晰的、簡單的線條，渴望規律和紀律。」
約書亞•瑋緻活體認到這種美學典範的移轉，而在他開發的胎體中，就數「玄武岩」的無釉黑色炻器和「浮雕玉石」的無袖白色炻器，最適合用來表現這種新古典美學的藝術風格了。
約書亞•瑋緻活對英國的陶瓷發展的卓越貢獻是無庸置疑的。然而他對人類有另外一個比較間接但是更重大的貢獻。
演化論的作者查爾斯•達爾文，是約書亞•瑋緻活的外孫，而且查爾斯•達爾文(Charles Darwin)又娶了他的表姊愛瑪(Emma Wedgwood)，也就是約書亞•瑋緻活的孫女，因此親上加親了。約書亞•瑋緻活所創造的家族財富，經過繼承的關係，使得查爾斯•達爾文能夠全心全意投入在博物學裏，查爾斯•達爾文提出原創性的演化論對人類發生的重大的啓迪和影響，不能不說多得力於約書亞•瑋緻活的庇蔭了。
約書亞•瑋緻活(Josiah Wedgwood 1730-1795)是何許人也？他是查爾斯•達爾文(Charles Darwin)有錢的外公兼親家公啦！
(節錄或抄錄自《獻給皇帝的禮物》一書)
*：《獻給皇帝的禮物》，溫洽溢 著
P.S. 據報導，約書亞•瑋緻活創辦的公司在2009年宣布破產倒閉了，『有250年歷史的愛爾蘭著名瓷器生產商─瑋緻活（Waterford Wedgwood）因債高築台，宣布破產。 (中略) 1759年，英國陶瓷家喬賽亞．瑋緻活（Josiah Wedgwood）創辦瑋緻活，高品質的骨瓷餐具1765年被英國王室選用，在上流社會嶄露頭角。1956年與愛爾蘭水晶品牌Waterford合併，正式成立Waterford Wedgwood。』https://news.ltn.com.tw/news/life/breakingnews/167719
2020/4/23 約書亞•瑋緻活(Josiah Wedgwood) Damakey
