在義大利的超市，買了當地產的草莓，味道嚐起來偏酸而且不甜，就思考是什麼問題。
我第一個想到的是品種和風土。
台灣的農業改良做得很好，往往可以選出較甜的品種。而這是在義大利。
而至於風土，就可能有幾個因素。
首先是菌根的群系。
『植物的真菌夥伴對植物生長（以及其血肉—植物體組織）可能有明顯的影響。幾年前，我在一場菌根關係的研討會上遇見一位研究者，他種植草莓，並加入不同的菌根菌群落。實驗很簡單。如果同一種草莓和不同種的真菌種在一起，草莓的風味會改變嗎？他進行盲測，發現不同的真菌群落似乎真會改變草莓風味。有些風味比較豐富，有些比較多汁，有些比較甜。』*
其次，是天候。日夜溫差如果夠大，才更能逼使植物把更多的醣類用果糖的形式儲存在果子裏。秋天新疆的阿克蘇糖心蘋果和冬天屏東的蜜棗都是例子。
義大利的日夜溫差應該是夠大，但或許春天不是吃草莓最好的季節。
其三是營養的競爭。如果植物用過多精力在長莖葉上面，那麼能儲存在果子內的醣類就會較少。
其四是施肥。鉀肥有助醣類產生而硼肥有助醣類運輸。台灣現在的柿子可以即食，尤其是外皮也不澀，據說就是下了很多鉀肥所促成。
當然，這些因素的影響有輕有重，而義大利的草莓嚐起來就是綜合的結果。
那盒草莓，每個的個頭有點大，我懷疑是噴了生長激素。但是風味吃起來偏酸而不甜，或許可以正面解釋，人為的其他干預比較少嗎？或許。
倒是另外買的一盒蕃茄，風味很好而且甜度、酸度適中。
在義式食物中用了很多蕃茄醬，他們會用心種出好吃的蕃茄，也就不意外了。(其實，很多義式的蕃茄醬的原料來自中國新疆，因為成本低很多。據說當地對風味比較敏感的人，對那種蕃茄醬，尤其產地標示不夠清楚的，頗多批評。)
台灣的水果太甜，那是果糖太多，而果糖也是醣。
吃了太多高升醣的果糖，會干擾胰島素的分泌。我曾經聽說有人每天吃了過多的水果(幾乎當三餐大吃特吃)，結果產生胰島素阻抗的型二糖尿病，那就真的得不償失了。(水果整個包含纖維素一起吃下去，基本上沒有什麼問題，重點不要過量。An apple a day keeps doctor away…多吃蔬菜還是有益健康的。)
如是想來，嚐起來不夠甜的水果，還比較有益健康呢！
台灣水果的農業改良，是否應該有不同的思考，而不是一味追求更高的甜度。
當然，做為消費者，我們的想法首先要改變才行。
*：梅琳·謝德瑞克 著 周沛郁 譯，《真菌微宇宙》，2021年11月出版三刷(1)，果力文化/漫遊者文化事業股份有限公司
2024/4/10 義大利的草莓 Damakey
