瓦拉米步道，是利用以前日本人開通的八通關越嶺警備道東端的14公里整理而成。地圖上標示為八通關古道，其實這會令人感到有一點混淆。
查了一下維基百科。
最早的八通關古道，是建於清朝。清廷在日本進攻台灣原住民的牡丹社事件(1874)發生之後，感到經略台灣的重要。開始著手在台灣的北、中、南分別各建了東西橫貫的連絡道路。
八通關古道就是中部那條，建於1875年，西起竹山鎮林圮埔，東至花蓮璞石閣(今天的玉里)。但是在原住民的反抗及自然環境的影響之下，東進屯墾成效不彰，這條道路只用了二十年也就荒廢了。
日本人統治台灣時，為了增強對原住民的控制並且開採森林資源，另外在台灣中部的東西向，開了一條與清朝時期的八通關古道路徑完全不同的警備/理蕃道路，叫做八通關越嶺警備道，完成於1921年。
現存的八通關古道，是經林務局整理，一部份是清朝古道，一部份是日本人的越嶺警備道。
而從玉里往西14 公里的瓦拉米步道，則是利用了日本人建的八通關越嶺警備道，也算是古道，叫做八通關古道好像也沒有什麼不妥。只是要了解它不是清朝時的八通關古道。
瓦拉米步道口在玉里的西邊，30號道路0公里處的樂樂溪南岸。從玉里火車站搭往富里的1130號公車，在安南部落站下車，走到登山口還要大約1個小時，而且公車班次少，並不太方便。
我在玉里火車站碰到一對𢹂帶登杖的年輕男女，就邀請他們一起搭計程車到登山口，一趟新台幣500元的死豬價，三個人攤分起來還可以。
瓦拉米步道主要分二段。
第一段由登山口到佳心4.9公里，隨到隨走，沒有什麼限制。
第二段由佳心到瓦拉米的9.1公里，則必須在事前辦理入山證，可以上網，但記得必須在登山前一星期辦妥才可以。
此次只走第一段來回，然後走回玉里火車站，輕鬆走囉。
瓦拉米步道並不陡峭，步道蜿延在高高的山麓上，沿路原始森林長得很好，望望遠山或深深的樂樂溪谷，保證心曠神怡。
在佳心以前日治時期的分駐所，碰巧二株山櫻花開了，深粉紅色的重瓣花一大片，感覺好像是天候太暖，早了花期，竟成就了我最美的相遇。
我白痴地問計程車司機，瓦拉米是布農族的部落名稱嗎？
計程車司機還沒有回答，那帶了美麗女伴的年輕男子回話了，是布農族語蕨類的意思。
噢……
瓦拉里步道在北迴歸線南方約20公里的位置，是標準的熱帶地區，地勢又山高谷深，加上氣候潮濕，用沿路長滿的蕨類做為步道的名稱，是再恰當也不過的了。
走瓦拉米步道，還有另外第二種和第三種走法。
笫二種：玉里住一晚，隔天一大早入山，走14公里到瓦拉米，當天下午走出來，走一整天，是挑戰級的。
第三種；一早抵達玉里，走14公里到瓦拉米，夜宿山屋(要事先訂)，隔日一早下山回家。
下一回應該試試。
據說瓦拉米步道很夯，很多人都去過了。
我在登山口附近，遇見二位資深的阿姨坐在路邊悠閒地休息，她們很熱情地跟我我分享隨身攜帶入山的水果。其中有位阿姨，說她以前可是登遍大小百岳的。她還要我用手去試試她小腿和下臂的肌肉，哇！好結實，是十幾二十歲有在鍛練的年輕人的肌肉。那阿姨笑著說，已經72歲了！有練真的有差。
阿姨說她本來移民去澳洲，後來發現玉里的環境好棒，就乾脆搬了回來。
看來瓦拉米步道，已經是她的後院的小花園了。
她說，相對而言，瓦拉米步道經常看到外國人，反而台灣人沒有想像中的多，好可惜，好多臺灣人都不知道臺灣有這麼棒的地方，好可惜。
我倒覺得，可能是大家對東部的景點的印象，交通相對不方便，心理感到很遙遠吧！其實，搭台鐵現在很快，很多地方甚至當天往返都不是問題呢！
如果您沒去過玉里，或者也沒有去過瓦拉米，建議您可以考慮看看。台灣真是得天獨厚，台灣人要親山近水，真的好容易。做為台灣人，真的好幸福。
路線：瓦拉米步道口到佳心(來回)-玉里火車站。
距離：27.5 公里。
難度：平緩坡多。
景色：悠閒的山麓步道。
2020/1/3 瓦拉米步道 Damakey
