從花蓮光復向東橫越花東縱谷，繼續走11甲公路上坡轉往東南方向，越過海岸山脈，就到了豐濱，一個丁子漏溪和八里灣溪交滙出海太平洋的地方。
太巴塱部落，就在那條路線的花東縱谷東側，和西側的馬太鞍遙遙相對。
太巴塱部落首先引我注意的，是它看起來十分特別的名稱。
查了一下維基百科，太巴塱，本來叫阿巴塱(Afalong)，在阿美族語是很多白螃蟹的意思，後來日本人把Afalong 音譯為Tafalong也就是現在的太巴塱了。
太巴塱部落第二個吸引我注意的地方，是一個小小的部落，居然就有三個教堂。建築物最大最莊嚴的是天主教聖母教堂，其次是基督長老教會，最小的是基督復臨安息日會福音堂。
太巴塱是花蓮地區最大的阿美族部落，其族人以信仰天主居多，『太巴塱的阿美族在日治前篤信傳統的多神原始宗教教；日據時代，的被迫轉信日本天照大神；1943年，基督長老教會率先進入太巴塱地區傳教；天主教也在台灣光復後的1850年進入該地傳教，「太巴塱‧天主教聖母教堂」已成為目前太巴塱部落信眾最多的教會。』*
在出了部落往東開始爬昇海岸山脈的斜坡，是太巴塱的墓園。墓園在11甲號公路北側的大部分是有十字架的，在南側則有些傳統的漢族墓，在整體數量上是信仰天主、基督者絕對勝出。這充分說明了天主教和基督教，對阿美族在花蓮最大的部落太巴塱，傳教開始得既早，在信仰的著力亦深。
那一帶的海岸山脈並不高，11甲號公路順著等高線走，最後一段還順著丁子漏溪的河谷，大多是和緩的上下坡。
太巴塱部落說他們的祖先來自海邊豐濱的貓公山，那麼從太巴塱越過海岸山脈去豐濱，就約莫是他們族人回老家尋找祖靈的路了。只是公路比較蜿延，如果是阿美族祖先走的古道小徑，很多地方應該就是陡上陡下直接越過山嶺的近路吧！
在墓園碰到一位阿美族的阿伯，他跟我說從太巴塱去豐濱大家都走11甲公路，早就沒有什麼山徑古道可以走了。
我估計要走上四個小時，阿美族阿伯居然笑著說，應該不用三個小時。阿美族阿伯的腳力，也未免太強了吧！
約莫下午二點多到達豐濱。已經過了吃飯的時間，先後去探尋的兩處賣熱食的小吃店居然都休息了，還真是一個相對偏僻的地方，這是我對豐濱的笫一個印象。
據說再走遠一點有小吃店還在賣，不然就退而求其次去便利商店了，剛好回程的公車來了，我就跳上車到花蓮解決民生問題了。
對了，附近的山坡有不少檳榔樹。在太巴塱有二家位在路旁店面式的分裝工廠，居然是用機器依照檳榔的大小在做分類的。不知道太巴塱部落的牧師和神父，有沒有告訴他的教友們，檳榔對口腔潛在的危害？
在太巴塱的天主教堂的一根柱子上寫道：「因為你看見了我纔相信，那些沒有看見就相信的纔是有福。」
沒有看見吃檳榔造成口腔癌，就已經相信不吃才健康的人是真正有福的，上帝好像是這麼說的。
路線：光復車站–太巴塱–豐濱。
距離：21.2 公里。
難度：平緩上下坡。
景色：里山。
*：太巴塱‧天主教聖母教堂https://okgo.tw/mobile/butyview/3097
2020/2/17 太巴塱 Damakey
