的雨林，當然以其所在的地方雨量超大聞名。
以亞馬遜雨林物種之豐富，我們總是先入為主認爲，那雨林所依賴的土壤，一定是非常肥沃的。
對亞馬遜雨林來說，其實不然。
因為雨量太大，把植物所需的礦物質融化為電解質，隨著河水而往大西洋流光了。
亞馬遜雨林的樹木的生存之道，就是發展出分佈寬廣的淺根系，來盡可能捕捉所有流經過的電解質。以至於下游有些河川，幾乎不含任何電解質的清澈，稱之為「清水」。
東南亞的雨林，譬如在新幾內亞，因為有火山群，而火成岩礦物所融出的電解質，則成為不斷補充當地雨林樹木的營養來源。
亞馬遜雨林流域沒有火山，有也在安第斯山脈的西側。亞馬遜河流域只有靠安第斯山脈風化之後流下的礦物質，那兒有些河流呈現富有礦物質的濁淺黃色，稱之為「白水」。
而亞馬遜雨林的水色，更多是由酸性的腐植酸所構成，那對森林沒有什麼額外的幫助，顏色暗棕，謂之「黑水」。
附生植物，是靠吸收空氣中的微量礦物質來生存的。根據研究，亞馬遜雨林樹木上附生植物所吸收的那些礦物質，來自遙遠的非洲撒哈拉沙漠，透過信風吹過來的，非常不可思議。亞馬遜雨林本質上是如此地貧瘠，只能靠非洲飛來的風沙來加以補充。
不同的雨林，所長的植物所含的營養不同，會影響到動物的物種和形態。
在東南亞的雨林中，如在蘇門答臘和婆羅洲，植物含有比較充足的蛋白質，使得紅毛猩猩只吃植物就可以長得很高大健壯。但在亞馬遜雨林的猿猴，植物的蛋白質含量少，就必須吃昆蟲來補充，以至於體型也長得相對比較小。
印地安人在亞馬遜雨林進行游耕，狩獵到有限的動物以補充蛋白質，果實補充了果糖，至於澱粉就主要來自於木薯。
為什麼是木薯？
因為在一塊火燒之後產生的新耕地上，作物要跟其他物種競爭，木薯是理想的選擇。
只是木薯的毒性很強，必須磨成粉末充分泡水除去毒性之後才能食用。這是印地安人順應雨林謀生的傳統智慧。(按：近代曾經在非洲因爲旱災，沒有足夠的水和時間來去除木薯毒素，食用那樣的木薯而產生了痛痛病，還成為流行病學研究的專題呢！)
至2020年為止，全世界已經有一半的雨林已經被砍伐而消失。這其中以雨林被開發來種棕櫚和大豆為大宗。
棕櫚是為了榨油，大豆大部分不是為了食用，而是出口到歐洲成為畜牧的飼料。
據統計，如果大豆直接拿來供人食用，那麼人類就不會有饑荒的問題了。
有人說雨林是地球的肺，其實這種說法不太正確。
一座成熟的雨林，除了會行光合作用，吸二氧化碳呼出氧，也會進行呼吸作用，吸氧呼出二氧化碳。這兩種作用，在成熟的雨林是對等平衡的。
砍伐雨林的問題，避如拿來當燃料，就像把億萬年前存有地底下的煤、石油等拿來燒掉一樣，會快速將其中儲存的碳釋放到空氣中成為二氧化碳，這就是就雨林的消失和全球暖化之間的關係。
一棵雨林的樹，從根部透過真菌吸收水和礦物質，然後往上送至葉子進行光合作用，二氧化碳固定在樹木中，水份和氧氣從氣孔排了出來，形成一種微氣候。雨林一旦夠大，這種微氣候所不斷形成的水循環，就形成潮溼多雨的棲地了。
雨林的樹冠會把陽光遮蔽，讓林下的植被變得稀疏，只有少數耐蔭的植物，以及長壽耐蔭的小樹苗，可能慢慢長得起來。
雨林的樹能夠長得那麼高大、活得那麼久，它的葉子要嘛不怕吃，要嘛有毒，令毛毛蟲、甲蟲、昆蟲等都不敢吃。
雨林樹木在演化上，也形成了防止細菌和真菌的入侵的超級能力。
在雨林中，生物量最大的是植物，主要是樹木，動物的生物量卻相對很少。想想也對，雨林中可食用植物的數量，自然限制了動物的生物量。
在雨林中，就沒有大型的動物。就算有稍稍大的，如樹懶，它們也會因為生物代謝速度緩慢，而看起來懶洋洋的，因為那樣就不需要吃那麼多食物了。
我們經常說，雨林最棒的地方是具有生物多樣性，那麼又是怎麼一回事呢？
雨林中數量最多的生物，是白蟻和螞蟻。
雨林中的樹木，從根系、樹幹到樹冠，自然形成立體的微幅差異的棲位，成為諸多小型生物的家，譬如甲蟲。據估計雨林中容納了將近500萬到1000萬種甚至更多的生物。
雨林中的樹木也有生老病死，一旦有倒木(成熟森林中有5%-15%的倒木是很正常的)，原來被樹冠遮住的陽光曬了進來，就成為各種植物競相成長的新天地，這兒也成為從地面到樹冠形成一系列立體的不同棲位，吸引各種生物的進駐。在雨林中有非常多這樣的地方，像雨林的馬賽克一樣，那也是生物多樣性的源頭。
所以，雨林中雖然動物相對於植物的生物量很少，但是各種微輻不同的棲位的存在，足以讓少量多樣的生物得以生存。
而也因為其數量之少，對雨林的侵擾如果超過一定的程度，就會對多種的生物產生骨排般的毀滅性效果。
有生物多樣性的生態系中，生物相生相剋之下，使得生態系益形穩定。這也說明在生物多樣性缺乏的地方，譬如單一樹種的人工林，在面對沒有天敵的物種攻擊之後，可能會土崩瓦解而全軍覆沒。
印地安原住民進行游耕，清出某個地塊，加速了類似倒木促進生物多樣性的進程，而游耕的範圍往往有限，也不會產生太大的生態壓力。
在熱帶雨林中，可能只是一條河這種地理上的長期隔開，就會令同種的生物在兩邊特化為不相容的物種，而這也是雨林生物多樣性的泉源。
但是，把雨林砍伐種上大豆和棕櫚樹，則非常不同。首先，它的規模往往很大，其次清開的空地不是成為多樣化生物競相生長的天堂，而是成為單一作物的栽種地。為了收成，會噴上除草劑和殺蟲劑，那就變成生物多樣性的墳墓了。
像亞馬遜雨林這種天生土壤超級貧瘠的地方，不像東南亞的雨林有火山灰自然補充的礦物質營養，種植作物就必須要施予化學肥料，那也是對環境的一種污染。
然而，大豆透過共生的根瘤菌，不需要地肥裏的氮，它可以把空氣中的氮直接固定下來成為植物性蛋白質。因此大豆在很多地方都可以長得很好，當然也包括土壤貧瘠的亞馬遜雨林開墾地。
當我們譴責有大片雨林的國家，如南美巴西和印尼、馬來西亞等東南亞國家保護雨林不力之時，我們可能要想，其實助紂為虐的正是我們。
我們吃的進口牛肉，可能透過吃進口大豆養大的，而那間接吃掉了南美亞馬遜的雨林。
我們吃棕櫚油或用其相關的產品，譬如棕櫊油製的生質能源，可能透過棕櫚樹種植場的擴張，而砍伐了東南亞雨林的植被。現在也威脅到非洲的雨林。
然後，還有橡膠和熱帶原木的需求對雨林產生破壞的問題。
總而言之，世界是平的，看來沒有人是無辜的。
有人出錢把雨林買下來，成為保護區，那是對雨林最好的防護方法。雨林如果變成三不管的公地，註定就是被濫用的悲劇。
有些非營利組織已經這樣做了。但願，手中握有富可敵國财富的人，會願意出錢做這樣利他的事，來拯救雨林，拯救地球的生態。
除了非營利組織和個人，開發國家財力比較雄厚的政府，也應該負起責任。以每年花在戰爭上面的錢，如果大家可以尋求和平，省下來的就可以購買很多雨林然後把它們保育好，不是嗎？
*：約瑟夫•萊希霍夫 著 約瀚•布蘭德史岱特 繪 鐘寶珍 譯，《熱帶雨林》，2022年8月，日出出版
2025/5/31 亞馬遜雨林 Damakey
