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美國從獨立16年之的1792年，才正式採用美元($)做為國家法定貨幣。

There have been many theories on the origins of the dollar sign, but the strongest weight of evidence is behind a lack of coinage, trade with the Spanish colonies, and clerks shortcutting the sign for the Spanish-American peso.*

大意；美元的符號$的來源，有很多說法，其中最可靠的是，當時美國缺乏交易所需的錢幣，和西班牙的殖民地交易頻繁，因此自然採用了美洲西班牙Peso來做生意，而美金的「$」字號，就是美洲西班牙Peso簡寫的「PS」，寫著寫著「P」和「S」經常疊在一起，最後「P」只剩下直槓，加上「S」，就是現在的「$」字符號了。

美金的符號「$」受到西班牙的影響，無獨有偶，英鎊的符號£，則是羅馬人的遺緒。

Why is the British currency, the Pound, symbolized by the letter L and not P? The answer lies in Latin, the language of the Romans. Rome conquered England in 43 CE, bringing new roads, buildings and administration to a tribal landscape. And the Romans had a word for everything.

大意：英國貨幣的符號是L而不是P，其根源追溯至西元43年羅馬人征服英倫所遺留下來的影響。

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英國貨幣的符號，草寫體的L，代表libra pondo，是羅馬人重量的單位，也就是pound (磅)這個字的由來。

Libra在星座中是天平座，而那正是度量配給數量工具的Latin文。配給經常給一份鹽(salt)。Salt 的Latin文是sali ，這是salary這個字的語源，代表salary是一種經常性支付的報酬。

羅馬人的Latin文，至今都還深深影響著我們日常的生活。

英國的貨幣的符號，一度以L中間加一根橫線，或二根橫線，或什麼橫線都沒有來表示。

在1971年改採10進位之前，1英鎊(pound)=20先令(Shilling)；1 先令(Shilling)= 12分(penny)。

這個幣制叫L.s.d.，L代表Librae; s代表solidi; d代表denarii。

而solidi 和 denarii 則是羅馬帝國的金幣和銀幣。

這個幣制，是在羅馬帝國撤出英倫已經大約400年之後才制定的，但依舊深深受到羅馬的影響，非常不可思議。

中國和日本，則都選擇了「¥」作為其貨幣的符號。韓國則是「₩」。

從自字源學來看，中國的Yuan、日本的yen和韓國的won，是一樣的。

(但日文的圓讀”en”(えん)，大家誤讀為”yen”，後來就將錯就錯了。)

令很多人感到驚訝的是，中國的貨幣基本上從西元第二世紀開始就已經統一了。中國甚至是世界上第一個使用紙鈔的地方，始於西元10世紀(大約是宋朝的時期)。

要相信紙鈔，背後需要強大的信用擔保，足見當時中國宋朝國力是強盛的，社會是繁榮的。

至於日本，本來由各地的藩自行發行貨幣，使得日本對內或對外的貿易都非常不方便。直至明治維新，從香港買了鑄幣的機器，日本的貨幣才得以統一。

而很有意思的是，日本買到的鑄幣機器，本來是美國南方各州希望自行鑄造貨幣，以取代墨西哥西班牙Peso的。怎奈主要的貿易對手中國不喜歡，所以還是保持透過墨西哥西班牙Peso來進行交易。用不著的鑄幣機器就轉賣給日本，助了明治維新一臂之力。

美元貨幣符號的「$」是來自西班牙Peso(PS)的影響，那是假不了的。

近代美元，一直是世界上最強勢的貨幣，這和當年縱使鑄造的是西班牙Peso也未被市場接受，則真是不可同日而語。

到世界旅遊，為什麼大家喜歡帶上美元現金，以備不時之需，那不就是「$」這個符號所代表的實質強大力量嗎？

*：Colin Salter, 100 SYMBOLS that changed the world, 2022, HarperCollinsPublishers 

2024/10/23 $ Damakey