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「把熊關起來，養牠們、採集牠們的膽汁來獲利，這在北韓、寮國、越南、緬甸是一門欣欣向榮的產業，但沒有一個國家比得上中國。中國的熊膽汁貿易根源於傳統醫學，以熊膽入藥的做法已有一千三百年之久的歷史；起初，人們捕獵野熊以取得膽囊(肝臓分泌膽汁後會儲存在膽囊中)，但就像許多中國老風俗一樣，熊膽生意現在已經企業化經營。這些被人工飼養、用來牟利的熊通常被關在非常窄小的籠子裏，有限的空間讓牠們連直立、轉身都沒有辦法。
熊膽汁——以及其中所含的活性成分「熊去氧膽酸」(Ursodeosycholic Acid)——可以用來治療許多症症，包括喉嚨痛、發焼、癲癇與肝病。不論膽汁有效與否，它總之是極其價昂的藥材，每公斤售價可逹兩萬四千美元(約七十六萬台幣)，超過同等重量黃金售價的一半。
雖然有人為此事辯護，認為人工飼養熊來取膽可以保護野熊，使牠們免於遭獵。然而，隨著養熊採膽汁的規模日漸擴大，養熊場需要越來越多新的野熊，替補那些已經無法產出膽汁的老熊。現在在，光是在中國就有九千到兩萬頭亞洲黑熊遭到人類囚禁、榨取膽汁，而野生亞洲黑熊目前可能僅存兩萬五千頭，對比之下，我們不得不認為此一物種的厄運已造成了嚴重問題。儘管現正國際公約已經能管制販賣熊製品的行為，但卻無法管理那些地下的非法交易。」*
沒有交易，就沒有傷害。熊膽、象牙、虎鞭、魚翅、燕窩、珊瑚…… 保護稀有的生物，你我都做得到。
*：《非凡物種》，Bret Westwood & Stephen Moss 著，張毅瑄 譯
2017/9/15 熊膽 Damakey
