我接過那位老外的手機，在google maps 上幫他定位了可以住宿的洛韶慈惠堂，然後告訴他，如果還有什麼困難，可以求助於在那附近路口的派出所。
接下來是國民外交的時間。
他說他來自England，目前在China工作。
CHINA!
我本能地往後彈跳了一步，脫口而出，Wow! It’s quite scaring!
話說稍早，我從洛韶沿著中横的8號道路，打算走出到天祥搭公車到花蓮轉火車回台北的。
在中間點的西寶，馬路旁邊好不容易終於有賣吃的小店，點了炒麵和豬血臭豆腐湯，草草補充了一下體力。
老闆娘說被武漢肺炎害慘了，加上農曆年期間山上降下瑞雪車子管制進不來，遊客少得非常非常多。
老闆娘面目白晰，加上輪廓並不明顯，我猜她不是原住民。老闆娘說，西寶一帶是原住民和「外省人」混居的地區，而她則是外省人。我想，她要嘛是退除役老兵或開鑿中橫公路存活下來的英雄，或兩者兼而有之的外省人的後代了。
在付帳的時候，有一位老外騎著自行車經過，好奇地用眼光遠遠探索著小吃店，我揮手跟他說Hello，他放慢了自行車，然後避開了幾部自小客，牽著車子越過馬路朝着我的方向走來。
“Hello”是除了”I”之外，老外最常講的字眼。據說愛迪生在發明電話的時候，為了測試對方是否聽得到，就發出比較濃重的聲音”Hello”。後來就變成了打電話或見面相互打招呼短而有力的用語了。面對老外，說聲”Hello”就可以迅速拉近雙方的距離喔！
已經快下午一點，面對那一段陡上的中橫公路，他覺得天黑前可能騎不到武嶺，要打聽附近住宿的地點。
我根據老闆娘提供的訊息，告訴他當下在西寶的西寶國小就可以。再往上，才8公里外的洛韶，那兒的慈惠宮也有，然後就接過了他的手機，幫他定位……
沒有想到他居然來自CHINA!
他看到了我的驚恐，連忙跟我解釋道，他在元月21日就已經入境臺灣了，那麼久了都沒有發病，應該是O.K. 的。
我這才稍稍放了心。
疫病拉開了人跟人的距離，除了是因為冠狀病毒所引起的疾病會傳染之外，最重要的是無理性的恐懼也會傳染的關係吧！
那位英國人(他否認他是蘇格蘭人喔)説，他是School teacher，在中國西安教授Mathematics。
我說，是一位Scientist啊！他開心地笑了出來。
他說，很慶幸能早早就飛出了CHINA，不然現在也還會被困在那裡。
西安的學校一直叫他早一點回去，但是他不放心，要再觀望一陣子。
我居然跟他抱怨起台灣無法直接參與WHO的事。不過感覺得出來，老外並不十分了解。其實，義大利政府只憑WHO的資料，把台灣視為中國的一部分，就拒絕了台灣所有航班的降落，也就惶論一般外國人的理解了。廣播電台有所謂的專家說，其實不加入WHO也沒有關係，間接獲取疫病訊息的管道已經建立起來了。把一種不得以加以合理化，聽了都讓人感到悲哀。
從那位英國人說他很感謝台灣，他覺得很自在，充分享受自由民主透明的台灣所賜予他的庇護，這和專制集權封鎖的鄰國有天壤之別。
他說多出來的假期，他就到處騎自行車遊台灣，他很興奮地說，I love this place!
他說西安的秦嶺很像台灣的山。我說台灣的山比較尖聳，看似小小的山，往往是無法攀越的。講得他一愣一愣的。
那位英國人離開小吃店之後，老闆娘看著他的背影，搖著頭直說，那些老外好厲害。她說他曾經碰到一位老外，穿着薄薄的短袖騎著車就要上山，可是那天天空下著雨，山上寒冷還下了雪呢！
我說，歐美人士對下雪習以為常，而且有時候自信得有些自大，比較野啦！
我就想到最近日本雪崩的意外，被活埋的就是不理會警告，自行到危險地帶滑雪的法國人呢！
中橫在太魯閣公園的綠水附近在修路，來往的車子只在整點放行10分鐘時迅速通過。車陣因而連在一起，我才發現，中橫有好多路段大客車只能單行。在能會車的地方，如果路幅狹窄，車側的後照鏡居然必須磨著對向客車的車身才能通過的呢！
返程從花蓮發出，原本設定載運觀光客的莒光號直達南港的快車，車廂內居然空空蕩蕩。相信相關產業因為武漢肺炎疫情，造成業務的急凍，口袋不夠深的旅行社公司，可能就要瀕臨倒閉的危險了吧！
沒有充足的口罩確實不便，可是台灣在公共衞生上的成就，那位暫時避居在我們國家的英國人，已經把我們的驕傲與幸福充分反映在他開心的臉上了。
天佑中國，而台灣有你我的守護。
路線：洛韶–天祥。
距離：15.9公里。
難度：直續下坡，由標高1117公尺下降約500公尺。
景色：狹谷。
2020/2/3 CHINA Damakey
