每個生物種都有一個由拉丁文組成的科學名(scientific name)。
科學名(scientific name) = 屬名(genus) + 種小名(specific epithet)
由於是由兩個字組成，所以也稱之為二名法(binomial nomenclature)。
雖然不是林奈(Carl Linnaeus)所創，但是卻是由他所發揚光大。林奈因此被稱為生物分類學之父。
「屬」在演化是是有一定的意義的。
『……一個「屬」必定是一個單系群(monophyletic group)，意即屬裡面的所有物種，必定都只源於一個共同的祖先，且組成這個屬𥚃面的所有物種就是該共同祖先的所有後代。接著，一個「屬」必須要有演化上的意義，例如它必須在遺傳上累積有一定的變異，或是在形態上可以經由專屬的一組特徵來辨識，它的起源歷史應該要相較古老，用以顯示它獨自演化的時間尺度夠長。……』*
至於「屬」之下再細分的「種」，有各種不同的理論。有以其間如果可以互相交配生出有生育能力的子代，如果是，就謂之為同一種；有以是否有共同的獨特生態棲位來界定，如果是，則謂之為同一種；有以外觀是否有具有獨特形態差異來界定，等等，不一而足。
經常有人強調某種生物是台灣的「特有種」，這個「特有」的程度，和時間的尺度是有相關的。
台灣島的形成，始於約600萬年前，其間數度有與臨近的舊大陸板塊以陸地相接的狀況。而在數億年前舊大陸板塊就已經存在，所以縱使生物因緣際會困在台灣島上產生特化的現象，也只能說是「新特化」的種類。這也是為什麼一開始認為是台灣特有種的，往往在後來在舊大陸會發現親緣接近的生物，甚至是同一種的呢！
所以在台灣島上的「特有種」，是不是真的那麼「特有」，是值得推敲的了。
在台灣島上的「特有種」，一種是因為地理環境而特化的，另外一種則是因為冰河時期孑遺而剛好棲地適合其生存而保留下來的。
《通往世界的植物》的作者游旨价認為，如果要選擇一種生物來代表台灣，「種」的時間尺度太短，考慮要含括所以的子代，那麼「屬」就是比較恰當的分類階層。
在台灣的生物中，唯有木本特有屬五加科華參屬，自從1949年中研院院士李惠林發佈之後，地位便十分穩固，成為台灣島上唯一的特有屬。
但是，在後來核基因和葉綠素的親緣分析中發現，華參和分佈在熱帶美洲的燭參屬可能互為姊妹群。另外在葉綠體的DNA分析中，華參也可能和東亞特有的五加科植物八角金盤屬互為姊妺群。
如果是這樣，華參這個屬還真的那麼「特有」嗎？
另外，台灣島上的物種有沒有特別多呢？
『台灣是近五千多種維管束植物的棲地，也是千餘種特化植物演化的舞台。……南韓濟州島……維管束植物種類就多達兩千種；北方日本列島近五千餘種維管束植物，其中近半比例是特有種；南方的菲律賓群島保守估計有八千餘種植物，超過半數是特有種；印尼群島，……光是目前已知的維管束植物種類就有兩萬八千餘種，一樣超過半數是特有種。……』*
台灣島上物種的數量，其實也並沒有比較多。
但是『台灣島植物相最特別的地方在於其組成的來源十分多樣。這座小島像是一座植物驛站，收匯了來自四方的植物家族，島上的特有植物則大多是新特有性的類群，……在島上跟著變化的地質和氣候一起演化，最終累積了足夠與親代物種區別開來的差異，完成了特有化的過程。……』*
這也是為什麼台灣最特有化的華參，在世界其他地方也可能找到有親緣的姊妹群了。
結論是在看台灣島上的特化植物的時候，我們要心繫它們與世界上其他植物可能的連結，而不只是強調它們是台灣特有種，好像全然是獨一無二似的。理解到台灣島的年齡，只約600萬年，在過去和以數億年計算的大陸舊板塊曾經有藕斷絲連的關係，加上冰河時期的氣候變遷，台灣的植物既來自世界，也會走向世界，應如是觀之。
台灣島是這個世界植物的驛站，說得真好。
*：《通往世界的植物》，游旨价 著
2022/1/6 通往世界的植物 Damakey
