失智症

褚士瑩在高中的時後，就有照顧失智外婆的經驗。後來他的母親也患了失智症，從他個人身的經驗，加上對其它失智照顧者的採訪，都收錄在「忘了」這本書裏，讓人對失智症以及照顧者面對的壓力，有更深入的了解。失智症是一種疾病，目前成因尚不清楚，唯中風、心臓病、糖尿病等高齡疾病是危險的因子。失智症目前沒有治療的方法，一旦罹病，只會愈來愈糟。患者起初是健忘，往往記得很久以前發生的事，但卻想不起來剛剛發生的。嚴重的時候，沒有方向感，容易走失找不到回家的路。失智症者沒有安全感，總把東西藏起但又忘記，也會懷疑找不到的東西是親近的照顧者偷的，令人哭笑不得。平常接觸，可能感到患者很正常，但他們衰敗的腦可是連一位數的加減法都會算錯。有所謂的日落後症候群，在那個時段患者的情緒比較容易激動失控。雖然患病的是至親的人，但往往有暴力的傾向。經年累月，甚至枕邊人都會覺得，患者完全變成了一個陌生的人，不是當時的所愛。照顧者及其家庭，如果將患者留在家中照顧，24小時的壓力，常常令他們精疲力竭。有些家庭選擇「日間照顧服務」，白天把患者送到日照中心去，晚上接回來住。跟患者説這是去上班，一般比較容易被接受。有些家庭選擇送24小時的養護機構。台灣人一般認為事親必須在家，送養護機構等同棄養。照顧者及其家庭，做這種決定必然是天人交戰。養護機構一位護士要照顧八個病人，人力不足，當然遠不及居家一對一的關心，最好是聘雇一位看護工隨行入住到機構協助照顧。失智症目前無有效的藥來醫治，但患者需要互動與陪伴，否則病情會迅速惡化。而照顧者需要喘息的時間，這就需要家庭成員工互相輪流才能支持。失智患者可領殘障礙手冊，憑此照顧者也可申請短暫到府的居家服務或者送患者到日照中心幾天，讓照顧者有稍許喘息的時間。想到老爸一百歲去逝前，都保持著清晰的頭腦，真是我們最大的福份。2013/10/24 失智症 Damakey