『屁會臭是因為硫化氫、甲硫醇(Methanethiol)、二甲基硫醚(Dimethyl sulfide)等硫化物，以及胺基酸所形成的吲哚和糞臭素(Skatole)。』*
當我們吃下大量的蛋白質，腸胃道裏的微生物在代謝的過程之中，會把蛋白質中的甲硫胺酸(Methionine)和半胱胺酸(Cysteine)的硫胺基酸，轉化為有臭味的硫化物，包括：硫化氫、甲硫醇和二甲基硫醚等等。
放屁太臭的人，可能要想一想，是不是吃了過多的蛋白質了，不管是植物性或動物性的。
人的腸胃道裏，共有超過1,000種的微生物，總共的數量達到100兆個(100*10^12)，共約1.5-2.0公斤。腸胃要健康，就必須要有各種種類而且數量巨大的微生物，形成一個動態平衡的「菌相」。
人在不同的年紀，腸胃道的「菌相」會有所不同。
在剛出生的時候，母乳的果寡糖會促使比菲德氏菌的繁殖。
到了斷奶之後，擬桿菌(Bacteroidetes屬)、真桿菌(Eubacterium屬)會增加。
過了中年期之後，比菲德氏菌會開始減少，而產氣莢膜菌(Clostridium perfringens)會增加。
而這種產氣莢膜菌，就是會利用蛋白質產生有臭味硫化物的微生物。
另外，產氣莢膜菌也會將胺基酸轉換成氨、胺、苯酚等有害物質。一般認為在腸胃道裏有太大量的產氣莢膜菌，代表一個人的腸胃正邁向老化的過程。
但是，蛋白質是人體重要的營養來源，尤其在60歲之後，肌肉每年會以1-2%的速度自然流失，如何補充足夠的優質蛋白質，遠比會不會放臭屁重要得多了。
那麼怎麼辦呢？
我們可以調整自己的飲食，相對多吃果寡糖和膳食纖維(蔬菜水果)，創造大腸桿菌和乳酸菌喜歡的環境，而這些菌在消化果寡糖和膳食纖維時會產生二氧化碳，那是不會臭的。
而當大腸桿菌和乳酸菌繁盛起來的時候，相信對產氣莢膜菌也會產生某種牽制的作用，因此也可以間接減少放臭屁的機會。
至於吃了韭菜、大蒜、洋蔥這些食物，其中的蒜素本來就含有硫化物，放臭屁也就不足大驚小怪了。
為什麼要少吃加工食品？因為加工食品一般都會放防腐劑，到了腸胃裏會影響那兒的「菌相」，當然也會危害到身體的健康了。
*：《趣味微生物》，山形洋平 著，蔡婷朱 譯
2022/11/6 趣味微生物 Damakey
