早坂一郎(1891-1977)是對台灣地質學及古生物學有卓越貢獻的日本學者。
他在1926年35歲就到了台灣，直到1949年58歲遣返日本，為台灣的地質學研究和教學，奉獻了一生中最珍貴的23年。
『……迄一九四五年八月止，總督府曾分別公告史蹟名勝二十九項、天然記念物十九項。天然記念物計分為動物、植物，以及地質礦物三類，其中地質礦物一類共指定四項，包括海蝕石門（臺北州淡水郡石門庄）、泥火山（高雄州岡山郡燕巢庄）、北投石（臺北州七星郡北投庄）、貝化石層（新竹州竹南郡後龍庄過港）等。除北投石外，均係根據早坂一郎之調查報告並經其推薦、指定者。』*
海蝕石門(台北州淡水郡石門庄)
依早坂一郎的研究，『「石門庄的石門位於大屯山𢑥的北邊，海道段丘之斷片岩塊，此岩塊受波浪之侵蝕造成岩石裂罅不均，進而將岩塊的中央部分侵蝕貫通。岩塊為火山性的凝灰質砂岩與集塊岩所組成，含有許多人頭大或拳頭大的安山礫岩之脆弱岩，故容易受到波浪的侵蝕作用。現在石門的基座底部有海平面數公尺之高，滿潮時亦沖擊不到。石門形成的時代，其海面高度比今日還高；換言之，石門受侵蝕後，陸地相對地上升隆起而露出地面。臺灣全島海岸地帶最近在地質學上相對隆起的例子甚多，例如海岸段丘隆起珊瑚礁等。」……』*
泥火山(高雄州岡山郡燕巢庄)
依早坂一郎的研究，『「泥火山是蓄積在地底下的泥漿和瓦斯，受到潛在壓力而衝出地表的現象；其衝出的通路都選擇在鬆軟的岩層，如頁岩地帶，噴出後，泥漿殘存在噴出孔周圍而形成錐狀小丘，類似地上的錐狀火山，故稱為泥火山。這種非火山性的泥火山在臺灣南部數量不少，在地質構造及石油地質上甚受重視。」』*
貝化石層(新竹州竹南郡後龍庄過港)
依早坂一郎的研究，『「從新竹州苗栗街附近到西邊海岸的地域，恰好位在臺灣鐵道山線與海岸線之間的臺地，從最高海拔二百公尺逐漸向西下降到五十公尺。構成該地域之地質基盤是所謂的『苗栗層』，其岩石種類，主要是柔軟的砂岩、砂質頁岩、泥板岩等，部分岩石中以交錯層型態存在。整體而言呈現青灰色，在風化面，岩層的區別常常無法判斷。在此層序之內，有時厚達十五至三十公分的礫層介於其中。這表示細粒的苗栗層逐漸往粗粒的礫層變遷的形勢。或許就是向所謂「觸口山層』又稱『頭嵙山層』的移過層。苗栗臺地大致呈北東——南西的走向，成十度傾斜，形成背斜及向斜的構造，化石的種類以海棲貝類為主，亦產有少許的海膽類、珊瑚類等。天然紀念物的保存地點位在過港隧道的西側急斜面，恰好位在白沙屯車站與公司寮（今龍港）車站的中間，那裡露出砂岩和頁岩（泥板岩）的互疊層，由於一部分含有豐富的鐵成份，增加對岩石風化作用的抵抗力，呈現特殊的相貌。」……』*
1936年，總督府決定在台灣設立三個國家公園：大屯國立公園、新高阿里山國立公園、次高太魯閣國立公園(今陽明山國家公園、玉山國家公園、太魯閣國家公園的原型)。
當時，早坂一郎倡議在北大武山及以南增加設立一個國家公園，他認為『……在臺灣南部、擁有美麗珊瑚礁的鵝鑾鼻及廣袤地域的恆春半島一帶，具有熱帶臺灣地理特徵的熱帶景觀，應列入國立公園。』* 只可惜當時總督府認為三個國家公園的佔地已經很大，就沒有接納在南台灣再設一個國家公園了。
而早坂一郎的高瞻遠囑，後來則被台灣的政府採納，在1982年成立了墾丁國家公園(雖然規模比他當時建議的小很多)。
早坂一郎在台灣古生物學的貢獻也是開創性的。他於『…..1926年在新竹州大溪郡大溪街（今桃園市大溪區)發現了台灣最早的犀牛化石，與之後左鎮犀牛化石皆被命名為早坂犀。』*
『……2021年在新冠疫情期間，發現於菲律賓的菲律賓犀(Rhinoceros philippinesis) 被重新檢與研究，並發現與早坂犀牛具有共同的獨特特徵，不同於亞洲的獨角犀和雙角犀，東亞獨特之支系，兩者因此一起被建立為新屬島犀屬……坂犀被重新分類，成為合併新物種早坂島犀（Nesorhinus hayasakai)。』*
台灣早坂島犀生存的年代，推定是90萬年前到45萬年前。由於在5千/6千年前-1萬8千年前之間，台灣海峽是陸地，台灣和亞洲的大陸是連在一起的，所以推定早坂島犀應該是從亞洲大陸遷移而移來的。(之後特化得和菲律賓犀近似)。
早坂一郎在『……〈臺灣化石及現生腕足類〉一文指出臺灣現生及化石腕足類多與日本近海者同種，為數不多，且皆出自高雄縣境內，含腕足類化石地層有琉球灰岩、馬鞍山泥層、四溝層下之灰質砂岩等三種，第二、三兩種雖岩石、化石互異，但屬於同一時代，同為苗栗層上部。……』*
四溝層的地質年代小於20萬年前，馬鞍山層則比較廣，上新世(260萬前-530萬年前)到更新世(260萬年前-1.17萬年前)之間。從古生物學的角度來看台灣，那就涵蓋台灣島在六百萬年前~兩百萬年前的誕生，以及在5千/6千-1萬8千年前台灣海峽的出現的「漫長」地質年代了。
我把「漫長」括起來，是要大家不要忘了地球是誕生在46億年前，台灣島的地質年代在我們現在看起來很長，但比起地球的誕生，600萬年只是46億年的0.0013….
早坂一郎在台灣地質學及古生物學研究的最大意義，現在對我而言，是提醒了我們，不只我們自己個人顯得很渺小很渺小，就以整個台灣來看也是一樣，依然是很渺小的存在啊⋯⋯
*：歐素瑛 著，《百年台灣大地，早坂一郎與近代地質學的建立和創新歷程》，2023年8月初版二刷，野人文化事業股份有限公司
P.S. 相片為石門海蝕洞
2023/1/26 百年台灣大地，早坂一郎與近代地質學的建立和創新歷程 Damakey
