『台灣西南惡地有個響亮的名字——月世界，….. 比較常聽到的月世界有左鎮草山、龍崎牛埔、高雄田寮、燕巢等處。之所以有惡地景觀，是因為台南、高雄這一區域剛好有「古亭坑層」的地層出露到地表，而古亭坑層是以厚層泥岩為主的地層，厚度大於四千公尺，時代早自上新世至早更新世(520萬～40萬年前)。泥岩具有不透水性，在下雨的時候會變得軟黏，很容易被侵蝕，無法在地層中保存水分；當非雨季的時候，泥岩又會被曬得十分堅硬，甚至龜裂。…..』*
這樣的惡地，對植被的生長，就是莫大的挑戰。
台灣惡地的形成，就是台灣島的前世與今生。約莫600萬年前開始，由於歐亞大陸板塊和菲律賓板塊之間的擠壓，碰撞邊緣逐漸抬升而慢慢變成了今天的中央山脈，『歐亞板塊的邊緣因為承受逐漸形成的山脈的重量而向下撓曲並凹陷，….』這些凹陷接受中央山脈造山運動所沖刷下來的泥土，沈積為今天的古亭層。在陸地持續抬高之下，形成了今天的台灣西南惡地月世界。
泥岩層沒有地下水，月世界位於台灣西南，秋冬往往無雨，只有靠夏季的西南氣流及颱風。所以在當地，挖個水塘(陂、埤)儲水，變成基本生存的設施了。
在這樣的惡地，能生存的植物不多，刺竹是其中一種。在早期，刺竹算是價性比很高的建材，當地人會把刺竹砍下編成竹筏，順著二仁溪流而下，前去販賣，甚至因此而形成「竹市」呢！
(刺竹在平埔族馬卡道族語稱「Takao」，譯為「打狗」，音譯為日語漢字為「高雄」，後來成為高雄的名稱)
因應惡地的性質，早期另外一些經濟作物是黃麻、高粱和粉薯(葛鬱金)，基本上就是順著地質的限制，想辦法種出一些有用的農作物出來。
稻米、甘蔗、番薯也有。
刺薯(刺蜜薯)。
內門地區，還長期種植了萬能薯(白何首烏)，整株皆可食用呢！
當然，現在最有名的，要算是棗子和番石榴(芭樂)。『….. 土壤中亦有豐富的礦物質與微量元素，例如鎂、鐵、鈣等元素，加上略少的水分，逐孕育出擁有獨特甜度、Q度和維生素C的惡地水果，……』*
山羊擅長爬山，養在惡地的山羊由於吃了泥岩中的微量礦物質和鹽分，據說肉味特別鮮美，岡山羊肉的美名因此不脛而走。
因為是惡地，嚴苛的地質和氣候，選擇出了耐高壓的植物：刺竹、魔芋、脈葉蘭、垂頭地寶蘭、羞禮花、台灣魔芋、四重溪脈葉蘭、紫花脈葉蘭、密花魔芋、廣葉軟葉蘭、岩生秋海棠、澤瀉蕨、大葉捕魚木、石蟾蜍、小葉朴等。而前述的後5種，已經被列為國家易危與接近受脅等級的物種了。
『……以馬頭山東側山谷為例，小小的谷地，便記錄到493種植物、21種哺乳動物、73種鳥類、13種兩棲類、23種爬蟲類與80種蝶類。……』
在動物方面，有穿山甲、厚圓澤蟹、食蟹獴、自鼻心、東方草鴞等等。
台灣西南惡地，不利大量的農業，但是因此而相對低度開發(譬如可能比較少的除草劑、殺蟲劑等農藥的曝露)，對多樣性的生態，就是一個意外的天堂了。
下次經過月世界的惡地，不要認為那是寸草難生的不毛之地喔！藏在惡地𥚃的，可是不惡的生態啊！
*：台灣惡地誌，蘇淑娟 梁舒婷 吳依璇 劉閎逸 柯伶樺 邱峋文 黃惠敏 著
2023/4/21 台灣惡地誌 Damakey
