為什麼會蛀牙，甚至進一步發展為更嚴重的牙周病呢？
原來主要是因為口腔失去了唾液的保護功能所致。
『研究者們發現，唾液裡有一種黏滑、高彈性的物質「黏蛋白」(mucins)，它可以積極防止口腔微生物附著在牙齒表面，避免牙齒形成生物膜增生繁殖並代謝產酸腐蝕牙質。』*
而且『唾液創造一個理想的菌群生態，它不會消滅口腔中的天然菌群，因此讓有益菌群被安全保存下來，讓口腔維持一個健康的微生物環境。』*
有三大因素很容易讓唾液的保護功能出問題：『口呼吸(經常發生在常態性鼻塞過敏的人身上)、藥物(吃藥後容易口乾舌燥)、飲食(偏好醣類食物)。其中，口呼吸幾乎是壓倒性的影響，尤其是那些晚上入睡嘴巴鬆開打鼾的人，口腔環境都不佳，由於口呼吸使唾液減少，口腔特別乾燥，故容易產生口臭、牙垢、蛀牙、口內易破洞潰瘍，以及懸雍垂、軟顎或扁桃腺易紅腫的現象。』*
『……口呼吸是萬病之源，不僅會改變顏面與口腔結構，也會削弱呼吸機能、引發腸道消化失調、免疫與自律神經失調、睡眠障礙等諸多健康問題。』*
兒童和青少年在成長的階段，如果慣常口呼吸，舌頭若經常往前往上施力會造成暴牙；舌頭若經常往下施力則會造成戽斗。口呼吸使得舌頭放低，『上顎牙弓失去橫向擴張的力量，鼻骨向前挺的力量減弱，再加上嘴唇失去原本阻擋的壓力作用，使用得顎骨不斷往前推。但顎骨不可能無限往前伸展，這個應力會轉而使顎骨縱向發展，…….一方面擠壓齒列平行生長空間，導致齒列左右擠壓參差不齊外，另方面也使鼻腔與鼻道的空間受迫，導致鼻道彎曲狹隘，……』*
夜睡時用口呼吸而打鼾，嚴重的可能造成呼吸中止症，長期造成大腦的缺氧，那是一個更大的問題。對於呼吸中止症的改善，不再用口呼吸，既能保腦亦能保齒，可以說是一石二鳥。
口呼吸會使得口腔變得乾燥，牙齒失去涶液保護的功能，加上口呼吸吸入了更多的細菌，當然就容易蛀牙了。
如果已經有牙周病的傾向，在吃的方面，三種容易過敏的食物最好避免：麩質、醣類(碳水化合物)、加工食品。並補充抗氧化物，維生素C、E等。
睡覺有打鼾用口呼吸的狀況嗎？注意了，那對大腦和牙齒都不好，因為病從口入啊！
*：《牙醫對你做了什麼？》，林彥璋 林子宸 著
2022/5/25 牙醫對你做了什麼？ Damakey
