抗憂鬱症的藥物中，最常見的是用來調整血清素的濃度。
血清素掌管情緒、睡眠、記憶力、焦慮、急躁、食慾等。我們的身體會分泌血清素，在細胞之間移動，如從A細胞到B細胞，來產生效果。但是因為某些原因，A細胞產的血清素，譬如100單位，B細胞只接受了30單位，而其中差異的70單位就由A細胞回收，在A、B細胞間傳送的血清素不足(濃度不足)就會讓人提不起勁兒，久而久之，就是所謂的憂鬱症了。
抗憂鬱症的藥物，一般是間接作用在阻礙A細胞的血清素回收機制，期望慢慢地B細胞能夠接收到足夠的血清素。由於藥性是間接的，所以一般抗憂鬱的藥物都要持續服用一段時間，不可以自行停藥，讓B細胞能夠接收到足夠的血清素，好產生效果。
對於憂鬱症的患者，不要叫他們「想開一點就可以了」。他們會感到憂鬱，是神經傳導物質出了問題，譬如血清素濃度不足所致，必須靠醫療上的協助。不是他們懶惰，而是因為器質性的原因，使他們根本無力，嚴重的時候連起床或出門都感到十分困難。
憂鬱症的患者，除了按照醫囑服藥，也要了解自己在哪些狀況會比較不自在，能避就避，以免徒增焦慮。而對於自己會感到比較安心的狀況，就可以順勢而為。
『照顧憂鬱症的方法很簡單，不用想得太複雜，……患者盡量多見喜歡的人、多吃好吃的食物、多做簡單的運動，尤其憂鬱症患者比較容易自我貶抑，……建議他們為自己正在做的事情賦予意義。』*
『運動可以增加「腦源性神經營養因子」，這種蛋白質可以使大腦變得更健壯，更有能力對抗憂鬱症等疾病』*
運動有很多種類，憂鬱症患者可以挑選自己喜歡的去做，但對於運動的強度和時間的長短，則不用太勉強自己，偶爾半途而廢也沒有關係，避免太勉強自己而徒增不必要的焦慮。
對憂鬱症的患者，儘量保持固定的作息時間，減少不必要的不確定性和焦慮，是有幫助的。
大多數的憂鬱症，透過就醫與調養，生活都可以慢慢恢復正常，並返回職場工作。有人擔心憂鬱症可能無法根治，其實這種擔心是沒有必要的。現在很多的其他身體的慢性病，譬如高血壓、心臟病、糖尿病等等也是透過控制，而不是要求根治呢！
憂鬱症在社會上太污名化了，不只患者諱疾忌醫，連身旁的人都可能戴著有色的眼鏡來對待患者。其實，憂鬱症就像感冒一樣，是必須面對的疾病，直接談它，面對它，治療它，才是最正確的態度。
*：《我的疾病代碼是F》，李荷妮著 袁育媗 譯
P.S. 根據國際疾病分類編碼方式(International Classification of Disease and Related Health Problems, ICD)，精神與行為的診斷編碼開頭為F01 到 F99。
2022/10/5 我的疾病代碼是F Damakey
