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『所謂鐵窗花，是由鐵工師傅精心凹折的鐵製零件焊接結合所組成，其樣式繽紛多變，一如花園裡百花盛開。在東南亞，例如馬來西亞、新加坡的華人稱這類附加裝飾功能的鐵件為「鐵花」；而在台灣，凹折鐵花工法大多出現在房屋的外窗上，因此在命名上特別加入「窗」字，以加強鐵花運用在台灣鐵窗的印象。』*
早期鐵窗花的材料，是含了碳的鐵水用加熱爐煉出來的鐵板、鐵條等等。因為容易生銹，所一般是成形之後，先漆上一層附著力較強的紅丹漆，乾了之後依照喜好，再漆上選定的顏色。
後來有不銹鋼材的出現，但是因為材質硬度較高，彎折不易，而且有些是鍍鋅的，一方面不易焊接，另一方面則容易因為焊接工序而破壞了防銹的功能，因此不銹鋼材質的鐵窗花，一般圖形比較簡單。
現在要欣賞到變化多端的鐵窗花，就要找老房子，用會生銹的鐵製成的。有各式各樣的，諸如：山的形狀、文字、空間印象(宗教、職業、運動等)、花卉植物、音樂與舞蹈、動物與昆蟲、幾何圖形、圖騰、畫作、器物等等。
《老屋顏鐵窗花》這本書作者說，他印象最深刻的，是在鹿港發現的鐵窗花，其中一幅是屋主去法國巴黎旅行回來之後，為了紀念而製作的，居然是巴黎的凱旋門及附近大道及大樓的印象，太令人驚艷了。
鐵窗花由於容易銹蝕，過去也曾發生火災防礙逃生的情形。後來一般的公寓大樓，為了防竊盜，只求穩固好保養，那些年代比較「新」的鐵窗花，在美感上就沒有那麼講究了。現在要欣賞漂亮的鐵窗花，就必須去找老房子。然而都市不斷更新，鐵窗花往往也跟著老房子的拆除，而湮沒在歷史消失的記憶裏了。
下次經過老房子，不妨注意一下它的鐵窗花，說不定會有意外驚奇的發現喔！
*：《老屋顏鐵窗花》，辛永勝 楊朝景 文·攝影
2022/10/5 老屋顏鐵窗花 Damakey
