Ask, what should I do with my life? Where am I supposed to go? What am I supposed to be doing? Who am I? What does all this beautiful order mean? Those are questions you have to ask yourself seriously and answer. You are the only one can do it. Ultimately, it’s you and something larger. That’s the drama of all human life. And it’s worth being a part of.*
問問你自己：
我要怎麼過我的人生？
我要往哪裡去？
我要做什麼？
我是誰？
所有井然有序的美景代表什麼？
以上這些問題是你應該認真扣問並且回答的。這只能由你自己來做，別人無法越俎代庖。終究，那是你和比你更(偉)大的某些東西(something larger)(之間的關係)。這是每一個人一生要走過的戲碼。值得置身其中，好好扮演。
……
以上這段話，是一位修士(monk)說的，值得大家深思。
在修道院(monastery)中的修士，離群索居，每天透過祈禱、食不過飽、體力勞動、靜語等等方法，以苦修(austerity)去深刻體悟這個世界有比自己更偉大的部分，以基督教而言那就是上帝(God)。對修士而言，那就是人生最終的目的，因此而能感到平靜和喜悅(happiness)。
在人類演化的過程中，為了生存，久而久之形成我們有一個「貪婪的腦」(scarcity brain)。
想像從事採集生活(hunter-gatherer lifestyle 或 foraging lifestyle)的原始人類，在水果成熟的時候，怎麼辦？就是拼命的吃，我們的大腦變得不知道飽，要趁著水果爛掉過季之前，吃愈多愈好，儲存能量，以增加存活的機會。(有一個理論因此說，人類對果糖沒有抵抗力，會傾向吃得太多。原始人類日行數十公里，大概沒有什麼問題。但是現代人的生活形態不同，喜歡吃水果的人如果不注意，就容易過量了，那糖尿病是會找上門的！)
「貪婪的腦」，並没有因為這個世界變得富足而有根本的改變。
因此，現代人容易變成：食物吃得太多，東西買得太多，電玩和上網所花的時間太多。
根據研究，「貪婪的腦」的運作機制如下：
機會 》》 投機的報酬 》》 可以快速重複
Opportunity 》》 Unpredictable Rewards 》》 Quick Repeatability
以吃洋芋片為例，那就是：洋芋片 》》 好爽的口感 》》 再吃一片(或一包)。
以吃角子老虎為例：可以贏錢 》》 啊差一點就嬴了 》》 再下注再拉一次拉桿。
以打電玩為例：魔怪 》》 打怪通關或得分好讚 》》 馬上進入下一關。
以上網為例：有吸引力的內容 》》 觀看 》》 快快划向下一則。
在心理學的領域，對於「貪婪的腦」的研究，可謂汗牛充棟。而食物加工業者、博弈產業、電玩產業等等，莫不精通「貪婪的腦」的運作模式，把它設計到產品或程序𥚃面，讓大家享受稍縱即逝(fleeting)的快感，循著於「貪婪的腦」的機制，然後繼續不斷追逐和消費下去。
但是，大家並没有因此而真正感受到平靜和喜樂。
……
讀後
從高山縱走幾天下來的第一餐的味道是最美的，看到第一道城市的光是最溫暖的，為什麼呢？
在山上，一切所需要自己揹上去，揹不了太多，山上的生活基本上是一種缺乏。「貪婪的腦」，因此更貪婪了，下山之後的任何的小確幸，都變成超爽的理由。
佛說人生皆苦。缺乏就是苦，但是要離苦得樂不容易，而要苦中作樂卻是不難。這些不在於享受富足，而在於忍受缺乏。
不是因為食物吃得更多、東西買得更多、電腦博弈得更多，而是因為更少，是因為一種缺乏(scarcity)。
在高山上，置身在壯闊的地景，迎接第一道陽光，遇到大自然的多樣生物，看見無光害的浩瀚銀河，自己(和貪婪的大腦)變得渺小，領悟到什麼是輕易就比自己還偉大的東西，然後感到一種超脫世俗的喜悅。
覺得不開心嗎？那麼去接近大自然，感受自己的渺小。
覺得生活不耐煩嗎？去看看安寧病房，當生命的長度變得稀缺，只要活著就是莫大的祝福。
修士到修道院靜修，透過發現比自我更大的天地(如基督教的上帝)，而感到平靜和喜樂。
「貪婪的腦」助長我們不斷的消費，但隨著稍縱即逝快感的消失，我們消費愈多反而愈感到迷茫。
要打破「貪婪的腦」的魔咒，我們就要超越小我的侷限，去找到比小我更偉大的理由，那就是人生終極的意義。
修士透過苦行的修道院，教友透過雄偉的教堂，山友透過壯麗的大自然。
而上班的人，辦公室就是他的道場。家庭主婦主夫，他們成道的地方，就在餐桌和廚房這些地方。
有人沈迷，有人平靜喜悅，差別不在於世俗的成就，而在於是否尋找到比自己更大脫俗的我。
哲學家說，人生要回答三個問題：我從哪裡來，我從哪裡去，我是誰。
而人生要得到終極的平靜和喜樂，則是要臣伏於比自己還要大的某種東西(something)。
有人說人生是沒有意義的，那是因為看到渺小的自我，那終將歸於麈土的小小自我。
而當我們抬頭向上看到自然宇宙，往外看到比小我更大的東西——我們自己消融了或臣伏了之後而還依然存在的東西——在生前有所領悟，那就是人生的意義。
有人一生自始至終受盡苦難折磨，有人只因相信就得到永生。
一般人要苦中作樂，那得想辦法克服「貪婪的腦」。
*: Michael Easter, 《Scarcity Brain》，2023，Penguin Random House LL , New York
2025/8/3 Scarcity Brain Damakey
