加拿大近代的黑歷史，就是英國人(English)和法國人(French)在當地殖民過程中，對原住民族(Aboriginal)的壓迫。
加拿大的殖民政策，侵佔了原住民的土地。開發自然資源既沒有詢問過原住民的意見，利益也未均霑，甚至影響或危害到原住民傳統方式謀生所依賴的自然環境和資源。
西元1969年，加拿大政府發佈白皮書，主張為了全體加拿大人民的福祉著想，必須大力開發北部的資源。
其中最有名的提議是：建一條天然氣管南北穿越加拿大西北邊麥肯錫河谷 (Mackenzie River Valley) 的永凍層(permafrosts)，以及從辛普森堡(Fort Simpson)建一條高速公路往北直抵北極圈的海岸(Arctic coast)。
其中，天然氣管要埋設在永凍層下，對生態及原住民生計的影響難以估計。
在加拿大全國各處做完大大小小的聽證會之後，Berger 法官最後在裁定書中寫道，如果天然氣對加拿大是那麼重要，那麼把管線循阿拉斯加高速公路埋設，(避開敏感的麥肯錫河谷)，是一個最好的選擇。
後來，中東石油危機迅速結束，天然氣管的急迫性沒有了，當時那條天然氣管的建設也就不了了之了。
然而，在這個過程之中，原住民學習到了如何爭取自己的權益，奠定未來取回自己土地自行管理(地方自治)的基礎。
經過西元1992年的公民投票，加拿大最北邊北極圈附近的島嶼群，在1999年成立為一個單獨的地方(Territories)，名為「努納福特」( Nunavut，意思是「我們的土地」)，原住民終於取回自己的土地，象徵意義十分重大。
「努納福特」是由加拿大西北邊的「西北地方」(Northwest Territories)的東部地區分割出來的，85％的原住民是因努伊特人。
當時，「西北地方」西部的人覺得「努納福特」的首府設在巴芬島(Baffin Island)的「伊魁特」(Iqaluit)，距離他們太遙遠了。他還是喜歡原來「西北地方」設在大奴湖畔的首府「黃刀鎮」(Yellowknife），透過公民投票，保留了「西北地方」。
加拿大殖民政策，對原住民的另外一個傷害，是實施了嚴厲的同化政策(Assimilation)。譬如，原住民族的孩童集中到離家的寄宿學校(residential schools)，把原住民從他們的文化生活中連根拔起。
更糟糕的是，後來爆發寄宿學校神職人員普偏有對孩童性侵害的情形，真是駭人聽聞，成為那個時代很多就讀寄宿學校的原住民孩童，心中永遠的傷痛。
所幸，隨著更多原住民受了教育，他們除了可以用母語跟族內老輩的人溝通，也能夠用官方語言開始向政府爭取原住民的權益。
其中最重要的是，在西元1982年，對原住民的保護，寫入了加拿大憲法的條文𥚃，明列三種人是原住民(Aboriginal)：甸尼人(Dene)、梅蒂人(Métis)、因努伊特人(Inuit)。
甸尼人(Dene)
The Dene people are an indigenous group of First Nations who inhabit the northern boreal, subarctic, and Arctic regions of Canada.
甸尼族是一支住在加拿大北方溫帶氣候區域和北極地區的原住民，甸尼「Dene」一詞常在阿撒巴斯卡語系中的許多語言裡，作為代表「人」的一詞。(維基百科)
甸尼人其實就是美洲的印地安人，在哥倫布「發現」新大陸時以為來到了東方的印度，所以稱之為印地安人 （Indian）。
加拿大的美洲的印地安人覺得那種稱呼有貶抑的意思，主張自己是美洲最原始的住民(First Nations)，後來就稱之為「甸尼人」(Dene)。
梅蒂人(Métis)
梅蒂人(Métis……），或譯梅蒂斯人，是加拿大的原住民的一個族群，具有原住民和法裔加拿大人的混合血統。……絕大多數學者認為這一民族起源於18世紀中葉的法裔加拿大人與原住民的毛皮貿易。(維基百科)
因努伊特人(Inuit)
因努伊特人(因紐特人)，是美洲原住民之一，分布於北極圈周圍，包括格陵蘭與阿拉斯加，和加拿大的努納福特地區、西北地方丶育空地區、𣁽北克等地，說因努伊特語。(維基百科)
加拿大最晚近在1999年成立的地方「努納福特」(Nunavut)，最主要的住民就是因努伊特人。
如果說加拿大的原住民族，取回土地並有更大的自治權力之後，從此以後就過著幸福快樂的日子，那麼就大錯特錯了。
在《True North Rising》這本原CBC記者出身的Whit Fraser所寫的加拿大北方原住民崛起的半自傳性回憶錄的末了，他揭示了加拿大原住民未竟的課題。
『The social and health challenges facing northern communities are detailed in the government’s own mind-boggling and heartbreaking statistics. Suicide rates among young Inuit remain ten times the national average. Tuberculosis, almost eradicated in the rest of Canada, is a northern epidemic, with active cases reported in more than half the communities. Poor housing, overcrowding and poverty are as prevalent today as fifty years ago. Water supplies are contaminated. Social and family breakdown is compounded by alcohol and drug abuse, resulting in rates of violent crime and incarceration far above the national average. Add to those, climate change and melting ice: these are challenges not even heard of when people began shaking off the colonial bonds in the late 1960s.』*
大意是說，原住民依舊存在的主要問題是：
因努伊特年輕人的高自殺率。
肺結核依舊在社區中流行。
住房條件差、擁擠。
貧窮。
水的污染。
社會和家庭的斷層，酗酒、吸毒，導致高暴力犯罪率和監禁率。
全球暖化造成冰層融化，極地棲地被破壞，原住民謀生更為不易
Today’s generation, concerned with issues like health care, education and the cost of living …*
原住民的上一代在意的是土地和自治權力。但是新的一代在意的則是更實際的問題，諸如：健康照護、教育和物價等等。
北極熊(Polar bear, 因努伊特語是Nanook)，因為棲地的冰層不斷融化，狩獵益形不容易，縱使是位居食物鏈最頂端的掠食性動物，有些也會因此而活活餓死。
加拿大的原住民，尤其是住在北極圈附近游獵的因努伊特人，他們是不是也會面臨類似北極熊的困境呢？
因努伊特人也被外界稱為愛斯基摩人(Eskimo)，意思是吃生肉的人。
那麼，如果連生肉都沒有了呢？
加拿大原住民的平均壽命比其他國民的平均壽命短約10-16年。無獨有偶，台灣原住民的平均壽命比全民平均壽命短約7年。
壽命差異所代表的苦和難，值得大家一起好好研究思考。
*：Whit Fraser, 《True North Rising》, 2023, Random House Canada
2025/5/22 True North Rising Damakey
