王朝雲生於1062年，逝世於1096年，享年34歲。
她是蘇東坡的侍妾，在蘇東坡被貶謫到當時是瘴癘之地的嶺南惠州的時候，王朝雲不離不棄，冒著生命的危險，跟著到惠州，跟蘇東坡一起生活。王朝雲後來很不幸感染了疫病，在到了惠州之後的第三年就去逝了。
在蘇東坡的諸多侍女中，朝雲是最了解蘇東坡的。據傳有一次蘇東坡指著自己的肚子，問侍女們那裏面裝的是什麼東西。有人說是「錦繡文章」，有人說是「高深的見識」，惟朝雲說是「一肚子的不合時宜」。完全說中蘇東坡不諳官場文化的個性，也就難怪她為何最得蘇東坡的歡心了。
王朝雲家貧，因此自幼被賣入青樓為妓。她能歌善舞。12歳的時候，在杭州西湖的文人社交場合，遇到了蘇東坡。她的主人發現蘇東坡很喜歡她，就很爽快地把王朝雲送了出去。在那一次的見面，促使蘇東坡寫下了有名的《飲湖上初晴後雨》 ：
水光㶑灧晴方好，
山色空濛雨亦奇。
欲把西湖比西子，
淡妝濃抹總相宜。
當時蘇東坡的元配王弗早已逝世，續弦是元配王弗的堂妹王閏之。王閏之本來就需要有人協助打理家中事務，因此順理成章就讓王朝雲來幫忙了。
王閏之後來積勞成疾，經常臥病在床，家中事務就仰賴王朝雲操持。因為感覺時日不多，如此下去不是辦法，就請蘇東坡的弟弟蘇轍(子由)出來做個說客，要蘇東坡把王朝雲收為侍妾，以便名正言順地照顧蘇東坡。王朝雲和蘇東坡本來就互有好感，一切進展得非常顺利。但因為是貶謫之身，納妾的儀式就很低調地在私底下舉行了。當時王朝雲18歲，蘇東坡44歲。
王閏之於1093年去逝。所以蘇東坡1094年被貶謫到惠州，就只有侍妾王朝雲隨行了。
1094年10月2日，蘇東坡抵達恵州。時年，王朝雲31歲，蘇東坡57歲。
到了惠州之後，他們也開始禮佛。蘇東坡寫了二首詩給王朝雲。其中一首，甚至已經把他們的愛情昇華到了宗教的高度了(林語堂語)《殢人嬌(贈朝云)》：「白髮蒼顏，正是維摩境界。空方丈、散花何礙？朱唇箸點，更髻鬟生彩。這些箇，千生萬生只在。好事心腸，著人情態。閑窗下、歛雲凝黛。明朝端午，待學紉蘭為佩。尋一首好詩，要書裙帶。」
王朝雲向蘇東坡求一首好詩，然後吵著要他寫到裙帶上面，這又是多麼地甜蜜可愛！
王朝雲逝世，蘇東坡當然很傷心。依其遺願，葬於惠州的西湖邊上。在墓的前方，蓋了一個亭子，叫六如亭，也是為了紀念王朝雲的。在亭子上，蘇東親自寫了楹聯：「不合時宜，惟有朝雲能識我；獨彈古調，每逢暮雨倍思卿。」多令人感動。
在王朝雲墓誌銘的最後，蘇東坡寫了以下四句做為總結：「浮屠是瞻，伽藍是依，如汝宿心，惟佛止歸。」這回應了王朝雲在彌留之際，說到她人生走到最後的體悟：「……一切有為法，如夢幻泡影，如露亦如電，應作如是觀。」《金剛經》
王朝雲於八月下葬。在同年的十月，蘇東坡看著早開的梅花，憶起王朝雲，寫下了《西江月•梅花》：「玉骨那愁瘴霧，冰姿自有仙風。海仙時遣探芳叢，倒挂綠毛么鳳。素面翻嫌粉涴，洗妝不褪唇紅。高情已逐曉雲空，不與梨花同夢。」
好個「不與梨花同夢」！
據說，蘇東坡後來夢到王朝雲回來奶孩子，但全身溼溼地滴著水。廟裏的僧人告訴蘇東坡，那是因為從墓地回家，必須走過西湖的關係。這促使疼愛王朝雲的蘇東坡，快快蓋好西湖上橫跨的蘇堤，讓王朝雲回家，就不用再浸溼衣服了。
王朝雲用22年的時間，寫一個歷久彌新的愛情故事。站在惠州的西湖邊上，我看著粼粼的湖水、蘇公堤上的楊柳和泥、大葉紫薇的花、廻廊亭榭、湊熱鬧的遊人、徐徐的風、罩頂的黑雲、及時的一場大雨，到底那些部分是王朝雲或她的愛情所幻化的呢？還是，都不是用眼睛所看到的那些。
在這個迅速變化，愛情愈來愈澆薄的世界，讓我們記得王朝雲，和她的愛情故事；在惠州西湖，以及惠州西湖以外的大千世界。
P.S. 《蘇東坡與王朝雲》，李展強 著
《蘇東坡傳》，林語堂 著，張振玉 譯
2017/6/24 王朝雲 Damakey
