稻垣美惠子在五十歳的時候，離開了工作了二十八年的朝日新聞，過著不倚賴公司的退休生活。
從那個適應的過程，她因此深深體悟到，一般人都太仰賴公司了。其實，只要稍微調整一下自己的需求，做一個不倚賴公司的自由人，生活起來並不會有太大的困難。
她從她的宗教導師那裏得知，古代印度人認為的人生四大階段：
- 學生期：還是未出社會，受父母照顧下成長，在學校學習，為未來獨立做準備。
- 家住期：踏入社會工作，建立家庭、撫養小孩。
- 林住期：住到森林裡，就是離家，離開俗世，到空無一物的森林𥚃居住。
- 遊行期：完全進入宗教世界。
從公司退休之後的生活，就約當是「林住期」和「遊行期」，所以如何調整自己的慾望，並開始思索人生的目的，以逐漸回歸於自然大地，也就是順理成章的事了。
『一旦不再關心自己可以領到多少薪水這件事之後，對自己的評價也會跟著不再關心，因「評價=金錢」。漸漸地，和他人和上司是如何看待自己這種小事相比，我更想做自己想做的，或是應該做的事。不管被人怎麼評價都無所謂……』*
『……一旦讓某些東西消失，該處並不會變成什麼都沒有，而是讓另一個世界顯現出來。那些原本就存在，只是被其他事物掩蓋而無法得見，或者從來就不打算看見的世界。
那個世界可是相當驚人的。
我想說的是，在「沒有」的這個狀態下，其實擁有無限的可能。
但我長久以來一直努力追求著「有」的世界，認為「有」才豐饒，並且為此拼了命地工作賺錢。可是，如果「沒有」之中也存在著豐饒，那麼到底代表著什麼意思呢？
自從發現這一點之後，我開始一個接一個地捨棄電器用品。
微波爐、電風扇、暖被桌、熱電毯、電毯……
每個都是過去認為「有了很方便」或「沒有就不行」的東西，但令人訝異的是，就算沒了也沒什麼特別不方便的地方。』*
她退休之後，發現不依賴公司企業的自由人生活，也可以過得也十分愜意：
- 就算房子又舊又小也沒有問題
- 就算沒什麼錢也不要緊
- 有空做做家事
- 可以和鄰居、朋友好好相處
- 變得更健康，不暴飲暴食
- 繼續工作賺點錢
她重新定義所謂的「工作」：其本質並不是進入公司，也不是賺錢，而是讓他人感到開心，或是有所幫助；換成言之就是為他人做些什麼。
所在家居生活，做家庭主婦，幫忙帶孩子，做義工，都是幫助別人，也都是廣義的「工作」。
她感謝她曾待過的公司，認為那是最好的「人生學校」，讓她學習到：如何與金錢相處；如何和不投緣的同事和上司繼續來往；如何在付出努力卻沒有成果、喪失自信的時候，找出方向；如何面對不合理的人事異動；如何處理自己無法接受的命令⋯⋯ 她說，公司是修行最好的道場。
或許您還依附在公司的大樹下，每天兢兢業業地「工作」，退休可能還是遙遠的自由。而如果您已經走到了人生的折返點，那麼惠美子的經驗，當下就很值得參考了。
其實，人生生活的基本需求，一點都不高。惠美子如事說。
*《離職後的自由》，稲垣 えみ子（稻垣惠美子）著，江宓蓁 譯
2017/12/2 離職後的自由 Damakey
