“The future is as full a promise as it is fraught with uncertainty. The industrial society is giving way to one based on knowledge. The new divide in the world will be between those with knowledge and those without. We must learn and be part of the knowledge-based world. That we have succeeded in the last three decades does not ensure our doing so in the future. However. we stand a better chance of not failing if we abide by the basic principles that have helped us progress: social cohesion through sharing the benefits of progress, equal opportunities for all and meritocracy, with the best man or woman for the job, especially as leaders in government.”*
短短的幾句話，李光耀點出了新加坡在國家治理上成功的要素，以及在面對未來的知識經濟，他對這蕞爾小國深深的期許。
在西方列強殖民東南亞的時候，英國建設新加坡，是把它當作英國的一個轉口港來用的。
二次世界大戰結束之後，全世界的殖民地風起雲湧，紛紛尋求獨立建國。
新加坡只是一個轉口港，沒有經濟腹地，大家都認為沒有獨立的本錢。因此，以李光耀為首，受西方教育、講英文的新加坡菁英，一開始是帶領新加坡，在1963年加入了馬來邦聯的。
怎奈後來，馬來人一心只想成立以馬來人為主的民族國家，因此排斥了以華人為主的新加坡。新加坡在馬來、印尼和興風作浪的共產黨游擊隊虎視眈眈的環伺之下，被迫在1965年獨立。獨立的時候，新加坡島上駐防的二個營兵力，還是馬來聯邦的軍隊呢！
所幸當時，從殖民地時代所傳承下來的遺緒，英國在新加坡港尚有駐軍，維持了該區域的和平穩定，也間接保護了襁褓當中的新加坡。新加坡在這段時間，建立了自己的部隊，所以在1971年英軍完全撒出的時候，才有力量保衛自己。
新加坡真的太小了，無法訓練野戰師，所以只好送到其他國家受訓。當時李光耀和蔣經國交好，主要是因為共產黨是他們共同的敵人，而且台灣也急需要在國際上結交朋友，因此新加坡的部隊也就送到台灣受訓，代號是星光部隊。
中國在鄧小平掌權之後，實施改革開放措施，也曾經派很多官員去新加坡，學習怎麼把一個國家治理得如此井井有條。
鄧小平知道李光耀和蔣經國是好朋友，在某一次的會面中表示，他希望李光耀能幫他跟「蔣先生」致意。鄧小平說，他想跟「蔣先生」合作，因為他們兩個人在1926年於莫斯科念同一所大學，雖然是在不同班。當時蔣經國約十五、六歲，而鄧小平二十二歲。
李光耀說，當他跟蔣經國提起這件事的時候，蔣經國只是坐著靜靜地聆聽，並沒有做出任何的回應。
新加坡沒有什麼天然資源。新加坡把英語列為官方語言，培養出大量嫻熟英語的人才，藉此吸引了跨國的大企業，紛紛去那兒就近興建工廠和管理總部，使得新加坡殺出了一條生存的血路。
李光耀認為新加坡是個小國，禁不起風吹草動，因此對共産黨的活動以及他覺得會危害國家安全的言論，是絕不手軟地予以打壓，備受西方國家的批評。
他個人是個律師，對自己的言行有信心，對自己的聲譽有潔癖，如果有任何人對他進行不實的報導或譭謗，他是絕對會把對方告到底的，甚至不惜親自出庭去對質。
他非常特立獨行。有一次他看了結婚生育統計資料，發現新加坡大學畢業的女性，有很多都沒有結婚，而大學畢業的男性卻有很多人跟比自己學歷低的女性結婚。他因此呼籲，大學畢業的男女應該互相結婚，那麼才能為新加坡生出更多優異的孩子，而這些孩子的未來也將更有成就。此言一出，造成輿論的興然大波。但是李光耀並不以為意，他覺得只是把一個大家不喜歡的事實挑明說出來而已。他在自己的家庭，也就是這麼教育孩子的。這就是李光耀。
新加坡的環境清潔度高，沒有什麼貪污腐敗的情形，馬來、印度、華人各種族之間和平相處，充分顯示這個國家治理的成功。
李光耀的祖上是廣東梅縣大埔人。原來以為他是客家人，但從他的回憶錄中可以知道，他講福建話，所以祖先應該是福建人。或許是後來搬到梅縣大埔，然後從那兒再下到南洋去討生活的吧！
李光耀可以說是新加坡的國父，是新加坡的華人開口閉口用福建話暱稱為「阿公」的人。在他的那個時代，東南亞的強人、總統等等下台之後，李光耀極少沒有因為貪污腐敗而被清算、判刑、入獄或放逐的人。
一般家裏地位尊崇的「阿公」，愛護照顧子女及後代都來不及了，怎麼會有貪污家中錢財的道理呢？是不是光憑這一點，就該給這位新加坡人心中永遠的「阿公」，致上最大的敬意！
*《From third world to first, The Singapore story: 1965-2000, Memoir of Lee Kuan Yew 1923-2015》, by Lee Kuan Yew
2018/4/13 From third world to first Damakey
