如果以日本的運輸能量來預估，日本在1945年戰敗之後，要輪到日本平民百姓從台灣遣返(引揚)回內地(日本本土)，可能要排到1950年。時間一久，屆時滯留台灣的日本人，難免一窮二白，過著非常可憐的生活。所幸後來美國介入了，運用戰後盟軍空出的運能，在1946年的春天，就把他們送回了日本。
『日僑還送決定二月二十六日』* 這個日期就是1946年2月26日。
『台灣的日本人被遣送回日本本土的時候終於到了。所謂日僑，和華僑一樣，應該是指海外的日本人吧。對我們這些在台二世而言，這次其實不是「還送」，而是「往送」……』*
《永遠的台灣島》這本書的作者竹內昭太郎，是日本治台之後在台灣出生的「在台二世」(灣生，在台灣出生的日本人)。既然是生在台灣，對台灣就有特別深厚的感情。在戰後被遣返日本，對竹內昭太郎而言，是被送往異地的「往送」，而不是返回家鄉的「還送」了。小小的一字之差，點出了「台二世」(灣生)對出生地台灣濃濃的鄉愁。
『引掦者每人能擕帶的金額上限是一千圓，超過的都要檢查、沒收。即使錢還剩下很多，但是隨身攜帶物品也限定只能兩件，所以沒有東西可以買。金銀製品、寶石類禁止攜帶。我決定至少把台灣獨特的名產「砂糖」當作貴重物品帶走。』*
只能帶兩件東西，竹下昭太郎居然選擇帶「砂糖」。我想，他想帶走的是家鄉台灣甘甜的風味吧！
竹下昭太郎遣返日本之後，力爭上游，參加公務員考試，進入法務省的入國管理局，最後升任至參事官。他在任內，數度通融有特殊身分的台灣人得以例外順利入出境日本，辜寛敏在推薦序中有提到，那既是他們同學之間的「絆」KIZUNA，也代表竹下昭太郎對第一故鄉台灣的深沈情感。
在25年之後的1971年，竹下昭太郎『……兩度回到台灣，走訪已經成為「別人家」的「老家」，也重返台北高校，以及曾經不想再見的竹子湖，除了感嘆歲月匆匆而島上的山上巒風姿依舊，他也再度邂逅了台灣姑娘美玲與姿碧，並且期待日後再見時要用台語跟她們說：「呷飽未，台北囝仔」。』*
為什麼他說竹子湖不是他想再見的地方，那是因為在日本戰敗的前一年，當時是台北高等學校高等科學生的竹下昭太郎被直接變成了「學徒兵」，其中有四個月，在陽明山挖傘兵坑，並進行各種行軍及戰備的演練，過得的是非常辛苦的戰時歲月。
台北高等學校創立於1922年，是現在台灣師範大學的前身。竹下昭太郎同班同學中，只有一位台灣人，他的母親是內地人(日本人)，父親曾經是議員。那位台灣人，名字叫KOKENMIN，也就是台灣鼎鼎大名的辜寛敏呢！
而在「往送」日本之前，美玲則是教竹下昭太郎在遣返前做生意營生的台灣能幹的女性。姿碧則是曾經想要嫁給像竹下昭太郎這種「日本人」的台灣女子。她們都是竹下昭太郎在台灣最後一年彌足珍貴的回憶。
竹下昭太郎在2021/11/12因病與世長辭。像竹下昭太郎一樣的諸多日本「台二世」(灣生)，雖然逐漸年老去逝而凋零，但是他們所象徵台日之間的覊絆，卻一直緊密存在著。
*：《永遠的台灣島》，竹內昭太郎 著，林芬蓉 譯
2022/12/8 永遠的台灣島 Damakey
