中國在西周時，還沒有貨幣，王室積弱，只能以「王德」期盼得到諸侯的效忠。*
春秋戰國齊國的管仲發動貨幣戰爭，不費一兵一卒，征服了衡山國。
秦國商鞅變法，禁絶貿易的活動，當然也就不准有貨幣。
秦國呂不韋，是一個十足的商人，長袖善舞，不僅官方鑄幣，也允許民間鑄幣。
秦朝統一六國之後，只准用黃金和銅鑄造的秦幣。皇帝透過賞賜秦幣來鞏固王權。而一般人民拿到的則是不值錢的布幣。
漢朝使用的是銅幣。諸侯競相將銅錢縮水90%製成叫「莢錢」的劣幣，造成劣幣驅逐良幣的現象，市場上流通的就只有重量不足的大量筴錢，造成了通貨膨脹。
漢朝呂后(呂雉)，為了籌措對北方匈奴的軍費，把貨幣減重發行，約當貶值75%。在三年內，變本加厲貶值了30倍，通貨膨脹對經濟造成嚴重的傷害。
漢文帝劉恒，完全開放鑄幣，允許任何人自由鑄幣。但是由於人民可以從各行各業賺到錢，民間沒有人願意鑄錢，最後反而還是由官方鑄造。
漢武帝劉徹為了彌補對匈奴戰爭的軍費，發行皮幣、白金幣、三銖錢，向民間搶錢。以皮幣為例，一張鹿皮才2千錢，但用一小片鹿皮做成的皮幣卻值40萬錢，民間盜鑄不斷，新幣發行最後以失敗告終。
漢宣帝劉詢為了讓地方強豪失去兼併土地的工具，宣布國家不再鑄幣，而且也不准民間鑄幣。錯誤的貨幣政策，使得通貨暴跌，一跌就是20年的通貨緊縮。通貨緊縮加速小農的破產，土地反而更迅速集中到握有貨幣的強豪手中。
新朝王莽發行新幣，基本上是讓不管有沒有錢的人都變成窮光蛋。後來又推出不可行的28種貨幣，人禍加上天災，雖然最後還是廢了新幣制，但是也無法挽回滅亡的命運。
東漢光武市的劉秀不鑄造錢幣，而是放任由民間私鑄貨幣，這是東漢貨幣發行的特色，只有極少數的貨幣是官方鑄造的。東漢時流行同宗族的人一起住在塢堡裏以求自保，流民則往往淪為奴隸，而官僚總吃不飽。弱勢的政府及軍力，使得王朝一直受到西邊羌族的侵擾。
在戰亂的三國，已經沒有辦法透過鑄造錢幣來五鬼搬運了，因為有錢幣也不見得買得到糧食，大家就比拳頭大小，用搶的。
曹魏的曹操開放給民間去鑄造貨幣，授田給小農，修了運河，促進了經濟的繁榮。蜀漢的劉備，鑄造了大錢，以三十分之一至四十分之一的成本，去搶買蜀地的糧食，搞垮四川的經濟。諸葛亮發行的貨幣，甚至以一百分之一的代價搶奪民間的財富。而孫吳的貨幣政策也不比蜀漢高明。三國之中，顯得曹魏是略勝一籌，也就難怪最後脫穎而出了。
到了晉朝，鑄幣權和軍隊都掌握在士族的手上，皇族勢弱，甚至要用販售官位來籌錢呢！士族和皇族互相對抗的內耗，引來游牧民族的入侵，也就是歷史上動盪不安的「五胡十六國」時代，造成漢族第一次的大舉南遷。
南遷的司馬睿，把鑄幣權授給特定的人士，以官方的信譽保證，來打擊本來就鑄造貨幣的江南士族。
從東漢到南朝的劉宋的四百年間，中原的貨幣都是由士族私鑄的。他們私鑄的貨幣，互相競爭，沒有法定貨幣的強制性，所以也無法拿來五鬼搬運地掠奪民間的財富。
隋朝楊堅消滅南陳王朝之後，推動貨幣改革，在開皇三年，宣布禁止民間私鑄貨幣，是中國史上第一次統一了貨幣的皇帝。廢鹽鐵專賣，對民間開放所有的工商業，締造了一個強大的隋帝國。
唐高祖李淵鑄造的「開元通寶」，首創中國貨幣不以重量來命名。官府開始做起高利貸的生意(最早追溯到隋朝楊堅時代)，
武則天實施的貨幣改革，曾經造成了通貨膨脹。後來改弦易轍，才透過取消內地的關稅，讓各行各業興盛起來。
唐玄宗開元六年，禁止私鑄貨幣(當時私鑄貨幣佔流通量達七成)。缺乏貨幣，造成百業蕭條。後來不得不對私鑄採取比較寬容的態度，並增加官鑄貨幣的供給量，來支持唐帝國的龐大貿易需求。
安祿山之亂的時候，唐肅宗和安祿山兩方，為了籌措軍費，都鑄造大錢，民間鑄幣者發現有利可圖，也加入生產劣錢的行列，造成了嚴重的通貨膨脹。
《中國金融大歷史》這本書，只寫到了唐代。其實中國近代金融產品的興盛，譬如紙幣及滙票的通行，是從唐之後的宋代開始風行的。中國古代的王朝，大概都是透過徵稅或鑄造更大面額的貨幣，來籌措經費的。但是在宋代，除了徵稅，已經出現了官方向民借款的狀況(唐朝也有但很少)，類似現在所謂的政府公債，是有價證券的原型。
現在全世界的政府，競相發行通貨，造成資本財價格的上漲，讓富者愈富，貧者愈貧。這和中國的金融史中，不斷出現鑄造大錢的做法，似乎並沒有太大的差別。而中國朝代的更迭，產生財產的破壞和重分配，在近代兩次的世界大戰，也出現過。
我們現在的金融環境，是有史以來最複雜的。但是財貨以比較利益來互通有無，貿易需要貨幣的融通，人們渴欲的滿足，古今中外皆然。貨幣作為一個中介，要慎防過度供給造成通貨膨脹，也要避免供給不足任由經濟變成一灘死水，這不只考驗中央銀行的專業素養，也挑戰著主政者的政治道德，是吧！
*：《《中國金融大歷史 西元前1046~西元907年》，陳雨露 楊棟 著
2021/2/23 中國金融大歷史 Damakey
