西亞至今難平的動亂，可以追溯至第一次世界大戰之後分崩離析的鄂圖曼帝國(Ottoman Empire, 1299-1922)。
「西亞」在歐洲人看起來是往東邊的中途，所以以他們的觀點，一般稱之為「中東」，而亞洲就叫「遠東」了。《縱觀百年西亞》這本書的作者，則是以亞洲人的角度去看，就刻意稱之為「西亞」了。
西亞位於地中海、黑海、高加索山南、裏海、帕米爾高原以西、波斯灣、紅海包覆的區域，往西最遠包含埃及，往東則至阿富汗，往北是土耳其，往南則是葉門。
古代不管是海上或陸上的絲綢之路，都經過並交會在西亞地區，是跨國貿易、東西方文明滙萃、交流的地方。
鄂圖曼帝國在極盛時期，除了領有巴爾幹半島、北非之外，當今的西亞的大部分地區皆在其統治之下(阿富汗、阿拉伯半島沙漠區除外)。
在第一次世界大戰中，鄂圖曼帝國成為協約國的戰敗國，戰後帝國在列強的佔領下支解。敍利亞和黎巴嫩成為法國的勢力範圍，而英國則主導了伊拉克、巴勒斯坦、外約旦(約旦河以東)等地區。
1917年，英國發表《貝爾福宣言》，『支持錫安主義者在巴勒斯坦建立猶太人「民族之家」，條件是不傷害當地已有民族的權利，但是政治權利除外。當時巴勒斯坦仍然是鄂圖曼帝國領土，猶太人只是當地的少數民族。』(維基百科)
猶太人陸陸續續移入，從此開始了猶太人強行在巴勒斯坦人的家園裏建國之路，也造成了巴勒斯坦人至今流離失所的苦難，而且並不被承認可以組成一個國家。
在第一次世界大戰結束後的凡爾賽會議中，美國總統威爾遜提出民族自決(Self-determination)的口號，要讓各民族成立民族國家，立意甚好。但是，戰後的西亞是有實力的英、法在主導，根本沒有美國置喙的餘地。
蘇俄在1917年發生革命，列寧掌權，中途退出第一次世界大戰的戰場，因此不被認為是戰勝國。蘇俄在戰後不得不放棄在伊朗的各項特權，並承認其為主權獨立和領土完整的國家。伊朗在未獲得英國承認之下，因此轉而傾向了友善的蘇俄。
蘇俄也承認土耳其在安卡拉強悍的凱末爾政權，並放棄之前在土耳其取得的各種特權。
至於比較偏遠的阿富汗，由於英國怕它南下聯合印度、危及英國對印度半島的統治，因此在第一次世界大戰之後，英國便承認阿富汗為獨立自主的國家。
在第一次世界大戰之後，形成了蘇俄、土耳其、伊朗結盟，阿富汗和蘇俄親近的狀況。而與在伊拉克、巴勒斯坦、外約旦、埃及的英國以及在敍利亞、黎巴嫩的法國，在西亞形成對峙的局面。
在凡爾塞會議中，美國總統威爾遜提出民族自決的理想，讓西亞的各民族成立民族國家，其實是一句空話。
首先來看一下在西亞地區，各民族的分佈狀況(參照維基百科)：
1. 阿拉伯人人口約有2.8億，主要分布在阿拉伯國家，即阿拉伯國家聯盟22個成員國。
2. 土耳其人即是突厥人，人口約5500萬，主要分布在土耳其和塞普勒斯。
3. 波斯人人口約3600萬，主要分布在伊朗，在阿聯酋、科威特、卡達、巴林等海灣阿拉伯國家也有一定分布。
4. 庫爾德人主要分布在土耳其、伊朗、伊拉克和敘利亞，缺乏確切的人口統計，不同的統計數字相差懸殊，較高的統計數字為2600萬。
5. 亞塞拜然人是伊朗的第二大民族，占伊朗總人口的25%，約為1600萬。
6. 普什圖人是阿富汗人口最多的民族，約為1200萬，占阿富汗人口的40%以上。
突厥人(土耳其人)建立了土耳其，波斯人、亞塞拜然人共同建立了伊朗，普什圖人建立阿富汗，阿拉伯人建立沙烏地阿拉伯，這些都還算是民族國家。
那麼，黎巴嫩、敘利亞、外約旦、巴勒斯坦、伊拉克呢？這些地方在鄂圖曼帝國的時代，都只是地名，大部分住著阿拉伯人，它們的切割，是列強為了自身利益恣意為之的結果。更惶論從天外飛來的以色列了。
其中庫爾德族，分佈在土耳其境內的東邊、敘利亞、伊拉克、伊朗境內的北邊，從來就沒被考慮可以合組成一個民族國家，備受迫害。
英國和法國在西亞的勢力在第二次世界大戰之後迅速消退，它們留下的權力真空，就成了美國、蘇俄這兩個新霸主發起代理戰爭或直接發兵入侵的苦難之地了。
1979年蘇聯入侵阿富汗，阿拉伯人賓拉登率眾進入抗俄，並得到美國CIA的武器援助，所以就某個程度而言，賓拉登發動911的恐怖攻擊實力是美國人養大的。
賓拉登發動「聖戰」，他的遠景就是要建立一個以Muslim 為主、跨越西亞地區的泛阿拉伯國家，從歷史中看來，鄂圖曼帝國就是一個很接近的原型。
塔利班、賓拉登、伊斯蘭國，對不順從或反抗的人，都採取十分恐怖殘忍的折磨、殺戮行動，不見容於當今普世的價值。而如果把這些行動放在戰爭的架構中來看，其實西方人在西亞這片土地上所造成的苦難，有些是自己來，有些是透過當地的武裝派系進行的代理戰爭，並沒有比較慈悲。
試想黎巴嫩的地中海岸，曾經是多麼浪漫美麗的地方，而今安在？
接續始作俑者的英國，在美國的強力護航下，以色列帶著二次世界大戰猶太人被納粹大量屠殺的深沈傷痛，就可以強佔別人的家園，並且在對方反抗時，隨意加以殺害？
伊朗被美國人認為是邪惡的國家。但是從他們所拍的電影，我們看到的則是充滿奇異創意的幽默小生活，那麼以為在教義較嚴謹更強悍的什葉派統治下的人民沒有西方的民主自由，是不是我們戴著西洋鏡所產生的偏見呢？
伊拉克克入侵科威特，被認為是以大侵小。可是，大家是否也可從歷史的脈絡中去了解，其實伊拉克會認為科威特本來就是它的一部分呢？
伊拉克更慘的是，被羅織擁有大規模毀滅性武器，遭到美國入侵。而美國人沒有說出來的理由，會不會是布希家族及美國及其企業在當地龐大的石油開採利益呢？
沙鳥地阿拉伯靠著美國，在阿拉伯世界中坐擁油田，它的人民以生活奢華著稱。可是，他們對其他西亞的阿拉伯族裔持續受到的苦難不聞不問，如此獨善其身、為富不仁，對嗎？
最悲慘的是巴勒斯坦人，因為猶太人的侵入，而流離失所。當一個人什麼都沒有了，只有奮力求生存，採取絕望的甚至恐怖的手段，就完全可以理解了。
西亞是Muslim 阿拉的地方，是一個聖地，但是在當代為什麼特別的苦難呢？從鄂圖曼帝國的支解以來，各國列強在當地不斷競逐自身的利益、發動代理戰爭，是有脈絡可尋的。
西亞的未來，還是得靠他們有錢有勢的阿拉伯兄弟，哪一天想通了，願意一起出來解決問題，才可能有個和平的出路。如果繼續逼急了，大家一窮二白，那麼就永遠是產生「恐怖份子」的溫床了。
1948年5月14日以色列在巴勒斯坦人的家園獨立建國，距2021年的今日，恰巧滿73年。
以色列和台灣一樣，小國寡民，並面對虎視耽耽的強大鄰邦。
以色列的猶太人在短時間內強佔巴勒斯坦人的家園，逼使巴勒斯坦人群起激烈的抵抗。
而台灣的漢族，是以約莫400年的時光逐漸蠶食原住民的生存空間，而當中又有日本人的武力，才有今日的優勢，但是也不能不開始關心原住民傳統領域的問題。
今天5月14日是以色列的國慶，巴勒斯坦還沒有國慶，而台灣的還有人在爭論著。
綜觀西亞百年，強權總是左右著小國的未來，當著予取予求的利益小棋子來行使。我們對台灣的未來，可以去努力追尋，但是不必然可以完全掌握在我們小小的手掌裏。歷史已經告訴了我們，不是嗎？
*：《綜觀西亞百年》，陳立樵 著
2021/5/14 綜觀西亞百年 Damakey
