人類從居無定所的漁獵生活，到定居農耕，然後是工業化，人們離開了「混亂髒骯」的荒野，更多是聚生在「潔淨有序」的城鎮或大都會。在現代化的過程中，由於對荒野的距離感或陌生所產生的好奇心或浪漫的情緒，有些人則選擇一個相反的方向，走回荒野去進行探索。有人看到了奇鄕異俗，有人嚐到了山珍海味，有人感動於大山大水的美景，有人痛心荒野的破壞與頹廢，有人遇上了荒野無情的吞噬，有人因此發現了大自然的道法，有人走入了初心發現了自己。
蓋瑞·斯奈徳在〈自由的行為準則〉這篇文章中，精闢地闡述了人們在荒野之中，會有的領悟：
『……真的失去一切，經歷過痛苦而倖存的人，通常會有所改變。人類是大膽無畏的。他們出發探險，力圖做些非比尋常的事。於是，有些人透過瑜珈苦修或僧院修行，試圖循序漸進達到無的境界。有些人透過「置身地方」，日復一日徒步走過茫茫雪原、崩塌岩堆、窄仄山路、湍急川流和谷底叢林，從旅行中獲益良多。還有一種方式更深奧微妙，傳奇的佛教居士維摩詰曾親身踐行。他教導我們觀於眾生，從無住本，立一切法。誠如西藏諺語所云：「證悟空性時，自然會升起慈悲心。」
對於走進原始殿堂想直接探尋的人而言，荒野會是一位殘酷凶狠的老師，會迅即剝除生嫩或粗心隨意的人的外在一切。他們很容易就會因為犯錯而陷入絕境。實事求是地說，立志過檢樸、適度冒險、樂觀幽默、心存感激、忘情工作和玩樂、經常徒步旅行的生活，會讓我們貼近真實存在的世界，貼近完整的世界。
荒野文化中的人很少尋求冒險。如果他們特意冒險，也是為了精神上的追求而不是為了經濟目的。歸根究柢，這樣的旅程終究都是為了整體考量，而非個人的需求。許多所謂原始人所展現的淡定自重，就是這種情況的真實體現。……』*
蓋瑞·斯奈徳認為，我們應該跟荒野訂定一個廣泛性的契約，這個契約要尊重所有在荒野中生存的生物，而在荒野的人，也是其中要融入的一份子，要能出入自得，這就是所謂的「自由的行為準則」：
『……我們能夠認同所有生物都一樣，光著腳睡在同一片土地上，我們能夠放棄對於永生的企求，不再與塵土對抗，我們能夠在驅趕蚊蟲、隔離惡獸時不懷厭憎之心。沒有任何期待的念頭。無論是警覺的和包容的、感激的和謹慎的、慷慨的和坦誠的。當我們在工作中小憩，一邊擦去手上油污，一邊看著天上浮雲，我們的心，在這樣的時刻變得安靜而澄明。還有一種快樂，是終於能坐下來和朋友一起喝杯咖啡。荒野要求我們要瞭解地形地貌，向植物和鳥獸打招呼，走過小溪，跨越山脊，然後在回家之後好好述說所見所聞。』*
由於人類對環境中生物棲地的持續破壞，今天的荒野已經不是「當年」的荒野可以同日而語。
根據野生保護協會2005年的報告，『使用「人類足跡」（Human footprint）來計算原野的範圍，其計算公式包括人口密度、人類行經的道路與河流的長度、農業設施和聚落的存在、光害範圍等。根據該協會估計，全球有26%的地表屬於「最後的原野」，包括苔原或針葉林、亞馬遜雨林、青藏高原、澳大利亞內地、撒哈拉沙漠與戈壁沙漠等地』(維基百科)**
荒野佔全球陸地面積為26%，和維基百科上全球森林覆蓋率的26.1%極為接近。看起來似乎荒地的面積還不少，但是有森林覆蓋的「荒地」，每塊地方上面的生物量差異都很大。在近幾十年物種大量加速的滅絕，縱使我們還有26%的荒地，上面的物種多樣性也已經大不如前了。
當日本北海道的大馬路出現了迷路的黑熊，泰國民居的廚房破牆而入是覓食的大象鼻子，台灣台北巿民的窗口和庭院跑來了各種屬於森林的鳥，諸如此類，代表人類對生物棲地的一再入逼，我們活動的區域和荒野又更進一步重疊得更厲害了。
走入荒野，代表我們更接近自然的真實。保護好荒野，我們才能在回來的時候，輕鬆喝杯咖啡，述說生命的故事。荒野，是我們一生最終也要加入的塵塵土土，保護好荒野，那麼我們也能在那一日來臨的剎那，自證圓融，慈悲上道，並得其所。
從黑熊、大象、飛鳥的出沒來看，荒野其實並不遙遠。方方的陽台，近近的排水溝渠，小小的公園，淺淺的池子，都有各種生物在為多樣性在奮鬥(struggle)，我們都可以盡一分心力去良善地對待它們。
*：〈自由的行為準則〉，《禪定荒野 The Practice of the Wild》，蓋瑞·斯奈徳 著，譚瓊林 陳登 譯
**：Wildlife Conservation Society. State of the Wild 2006: A Global Portrait of Wildlife, Wildlands and Oceans. 華盛頓特區: Island Press. 2005. ISBN 1597260010 (維基百科)
2021/6/24 自由的行為準則 Damakey
