當身體的免疫系統偵測到有病原體入侵時，會分泌抗體B細胞，抗體和病原體表面的抗原結合，好像一把把鑰匙插入鑰匙孔一樣，也像插上做記號的小紅旗一樣，明白標示那是外來的病原體，身體分得出敵我，反擊就既精準又有效了。
但是對於患有自體免疫疾病的人而言，他的免疫系統會把自己的細胞組織當成是外來的病原體而予以攻擊，就會持續發生發炎的現象。
自體免疫疾病發生的原因十分複雜，主要來自基因遺傳、環境因素和飲食及生活習慣。
對於基因遺傳我們能做的有限，但是縱使有基因遺傳，也往往是由環境因素、飮食和生活習慣所進一步誘發的。所以，我們可以把重點放在環境、飲食和生活習慣上。
在環境因素方面：病毒感染、寄生蟲、重複感染、重金屬、長期使用的處方藥、潤滑劑十八烷、矽粉塵、吸菸、紫外線不足或過量、多重化學物質敏感(香水、清潔劑…..)、激素的分泌，等等。
在飲食方面，對於有自體免疫系統疾病的人，建議要避免以下的食物：榖類、麩類、乳製品、豆類、加工蔬菜油、加工食品、添加的糖和甜味劑、堅果和堅果油、種子和種籽油、茄科植物(辣椒、馬鈴薯、蕃茄等等)、蛋(蛋黃可)、酒精和咖啡(少量可)、高升糖指數食物，等等。
那可以吃什麼呢？優質的肉類、家禽和海鮮、富含甘胺酸的食物(皮、關節、骨頭上剔下的肉、骨頭高湯)、蔬菜(排除豆類和茄科植物)、水果、高品質的油(豬油、深海魚、椰子、棕櫚、橄欖、酪梨油)等等。
在生活方式方面，有自體免疫系統疾病的人要避免過壓力太大的生活模式。少量多餐、充足的睡眠、適當的運動(過多或過少都不好，但久坐絕對不益身心)。
這些飲食和生活方式的建議，對於沒有自體免疫系統疾病的人也很重要，因為一旦偏離太多，健康的人也可能在某個時點誘發自體免疫系統的疾病，不得不慎。
自體免疫系統的疾病某個程度是一種過敏。據研究，生長在鄕間衞生條件沒有那麼好、玩泥巴的小孩，比較少有過敏的症狀，相信接觸大自然就是一種減敏的過程。另外，在鄉間空間較大，也比較沒有屋子裏大量使用各種化學品(各種清潔劑)的狀況，當然也減少了過敏的誘因。用肥皂洗手很重要，但是不是要用大量的洗潔劑去消滅環境中的所有細菌，留下化學殘留來促發過敏。那就值得思考。
看到那麼多限制，可能會覺得生無可戀。可是，如果能夠稍稍節制，譬如避免高升糖的食物，將讓生更有所戀呢！
穀類是我們的主食，豆類對素食者是很好的蛋白質來源，堅果的營養和油質也很好，但是對自體免疫系統疾病的人則不是建議的飲食。大家可能要針對自己的身體狀況，自行調整了。
對於吃什麼對身體比較好，一直有不同的說法，甚至新的研究發現會反轉之前言之有理的建議，往往令人無所適從，怎麼辦呢？走中庸之道吧！什麼都吃一點，縱使未來發現有什麼問題也沒有關係，吃得不多嘛！至於明確對身體有害的，如糖和高升糖的食物、燒焦的蛋白質、人工添加劑多的加工食品等，就要有所節制了，不要飛蛾撲火。
*：《恐怖的自體免疫疾病療癒聖經》，莎拉·巴倫汀 著，華子恩 譯
2021/10/24 恐怖的自體免疫疾病療癒聖經 Damakey
