外星人在宇宙的星球到處殖民。這些外星人，本身沒有形體，以靈魂(Soul) 的方式存在，它必須寄生在生物體內(寄生蟲, Parasite)，不管是植物或動物，外星人的靈魂都可以占領它們的"腦袋"與"記憶"，然後充分利用被佔領(植入)的驅體(宿主, Host)的聰明才智，創造有利外星人繼續繁衍、殖民的條件。外星人的靈魂一旦離開宿主，看起來就像巴掌大的銀色的果凍，必須迅速放置到密閉的冷凍箱中保存，然後用太空船運送至下一個更適合的星球中去植入另一個宿主，否則該靈魂也會死去。宿主會老死，但以靈魂形式存在的外星人，只要能不斷找到宿主，原則上生命是可以永續的。
終於，外星人的靈魂發現了地球，人類都被植入，只剩少數的人類，躲避在沙漠邊緣的地下洞穴中苟延殘喘，過著晝伏夜出的生活，生活所需，就靠夜黑風高，去劫掠外表看起來像人類的外星人的物資，來勉強度日。外星人的靈魂厲害的地方，在於一旦植入人體以後，它就接掌人類的腦袋，並可逼迫人類的腦袋供出所知殘存人類的動向，然後加以捕捉，然後植入外星人的靈魂，人類面臨滅絕的命運。
Melanie 是心智頑強的人類，外星人將Wanderer (簡稱Wanda)的靈魂植入之後，Wanda 總覺得Melanie與他隔著厚厚的心牆，遲遲無法突破。Wanda 這外星人的靈魂，曾經歷過九種在不同星球的不同生物做為宿主，由於經驗豐富，在外星人的社會中是大學中歷史科的客座教授。Wanda 是一個特例，一般的外星人經歷一兩個星球，大概就會留在較適應的星球上。Wanda 經常做噩夢，它經常夢到被追捕的Melanie以及它的弟弟Jamie及愛人Jares，可是當Wanda 想進一步探查他們的動向，它往往被Melanie頑強的心牆阻隔。外星人一度想放棄Melanie這個宿主，在此時Wanda反而受到Melanie的影響，擺脫外星人的追捕手(Seeker)，一步步在Melanie的引導下，憑著模糊的記憶，越過沙漠，終於找到Jamie及Jares所躲藏的洞穴，與他們一起生活的還有三十幾位殘存的人類。
人類視外星人為寇讎，Wanda雖然心智中還殘存著Melanie，可是依然是人類的敵人。在洞穴主人Jeb力保之下，Wanda才能留下來，跟著大家一起在洞穴中生活, 幫忙種植農作物，並分擔家務。最高興的莫過於Jamie了，Jares漸漸了解Melanie的心智其實還殘存在這個熟悉的驅體中，也就慢慢較同情Wanda。其中最關心、最憐愛Wanda的就已Ian莫屬了。只是Wanda身體裏的Melanie對Ian感到嫌惡，甚至對Ian拳腳相向。Jares對於Ian鍾愛有Melanie形體的Wanda，也經常感到莫名其妙的嫉妒，記得當Wanda第一次在洞穴現身時，Jares還是一個為了保護殘存在洞穴人類的安全，信誓旦旦要殺掉Wanda的第一人呢!
Jamie在一次的出獵中腿受傷，導致嚴重感染，高燒不退。Wanda央求Jares帶她到外星人居住的地方去蒐集藥品，為了取信外星人治療師(Healer), 它還將結痂的臉，打得頭破血流，然後趁著治療的空檔，把外星人的退燒藥、止痛劑、治療藥物搜刮一空。Jamie也在這些神奇的外星人藥物的治療下迅速痊癒。
Wanda以前也曾是外星人的治療師，Melanie與它相處日久，感情益加親密，它深知恢復Melanie的方法。洞穴中有位醫生叫Doc，不斷試圖從捕捉到的外星人中去實驗恢復人類的方法，當然是不得其門而入，往往弄到人類的驅體與外星人的銀色靈魂雙亡，Wanda看到族人的死亡，也覺得十分不忍。它與Doc達成協議，一旦教會如何從人類分離出外星人的靈魂，Doc必須答應要將該靈魂用冷凍箱保存起來然後送至另一個星球，不可以加以傷害。至於它自己，它也要Doc做分離術，恢復Melanie自由之身，至於它的靈魂，它想與之前死去的好同伴Wes一起埋葬在沙漠裏，它不想再植入另一個人類的驅體，造成另一個人的悲哀與痛苦。
Wanda有沒有如願呢? 這可能要你自己去看一看這一本書。
[書訊] The Host, by Stephnenie Meyer, published by Little, Brown and Company, May 2008, New York
Damekey 2009/9/24
