在舊草嶺隧道南側出口附近的小攤子，跟阿桑買了一杯「寒天」(石花凍)，喝起來在艷陽天裏是格外的透心涼。
阿桑知道我一個人從隆嶺古道走下來，就說那裏的每一條山路她都走透透了，但是勸我以後不要一個人去走。
她說，山上現在林木很陰森，會有「魍神仔」，一不小心會被「牽走」；以前村子裏就有人在山裏迷失了，差一點被「魍神仔」牽走，還好後來有找到。
她上山撿木材，都帶著柴刀。有一次蹲下來整理柴火的時候，感覺「魍神仔」從後面撲來，還好身上帶著柴刀，「魍神仔」不敢近身，它們怕柴刀，那一次好險。
我說，「魍神仔」(神通廣大)還怕您的柴刀呀！
阿桑說，驚(怕)啊！當然嘛驚！(閩南語比較傳神)
我心裏面O.S.：活的人比死的鬼神還要可怕得多了吧！
隆嶺古道是淡蘭古道北路諸多路徑之一。
從在福隆火車站，先吃了一個福隆便當，然沿著鐵道旁的小馬路往草嶺舊隧道走去。那一段路，和騎腳踏車去穿越舊草嶺隧道的路線是一樣的。
在快到隧道口的外隆林街反向，有一個「吉次茂七郎紀念碑」，紀念一位日本福岡人，吉次茂七郎。他來台認真監督(舊)草嶺隧道的工程，只是不幸於隧道開通的前一年染病，在台灣去世了。
縱使吉次茂七郎是外來者統治台灣的代表，但是他為這片土地畢竟付出了熱血的生命，我們台灣人也是要感恩的。
續行外隆林街，在過隆隆溪之前右轉，沿著隆隆溪旁邊的産業道路走，很順利就可以看到隆嶺古道的指標了。
現在古道用生態工法修整了，小徑雖野但是路跡相當明顯，基本上不會有迷路的狀況，一般沒有什麼登山經驗的人，都可以前往一試。
只是沿著隆隆溪的產業道路，是南北向，東邊是溪谷，走那一條道路在早上就比較曬，要選下午才好。
而一旦走進了林中的小徑，就算是正午，也曬不到太陽，但是如果沒風，就是又悶又溼。
鞍部有一個土地公廟，我把內衣脫下來擰乾再穿回去，心想土地公應該不會怪罪吧！第一次碰到整件內衣從頸項到腰部，都輕易地可以擰出了大量的汗水。
土地公附近，有一個隆嶺古道的木椿。繼續往南往海邊走，一路大多是陡降的小徑。所幸有好心人在小徑旁的樹幹上綁了粗粗的尼龍繩，只要伸手去稍稍拉住，也就可以安全迅速地下山了。
隆嶺古道在山腳的出口，就是台2線，過馬路去就是石城的小村鎮，走沒有走多遠，就是舊草嶺隧道的南口了。
在荒僻的山徑裏，或遙遠的公墓墳場，孤身穿越，也不是不曾感覺到毛骨悚然的。不知道是不是「魍神仔」在另外一個平行的空間裏，偷偷窺看我不禁放空的心思。
我想，如果碰上的是小「魍神仔」們，他們會不會回去跟媽媽們哭訴：嚇死人了，今天碰到了一個看起來很可怕的人！
日本四國遍路行旅虔誠的人，在他們的斗笠上總寫著「同行二人」四個字，因為他們認為空海弘法大師的精神總會沿路守護著。
我想，在我們人生的路上，不也總是會有一些人，在默默地為我們守護著。只是往往我們不知道，那些我們應該要分外珍惜才好，如是而已。
有些人因為愛我們，希望我們更好更強，所以支持我們離開舒適圈，去嘗試不一樣的路；有些人也正因為愛我們，不願意看到我們受傷害，所以不要我們去嘗試因為不一樣而看起來比較風險的路。
都沒有錯，都沒有愛錯。
看來那素昩平生的阿桑，是愛護我的喔！
她守在舊草嶺隧道的南口，賣我解渴的「寒天」，分享她差點被「魍神仔」牽走的故事。
「魍神仔」姑妄聽之。至於阿桑的故事，我則是相信的。
相信她為生活努力不懈的奮鬥，所倚賴的絕妙心理防衛機制，對於不知或不確定的世界，付諸鬼神，不也是一種更容易安身立命的理由。
您說是嗎？
路線：福隆火車站–隆嶺古道–大里火車站。
距離：10.7公里。
難度：小緩坡，隆嶺南側下山小徑很陡。
景色：隆嶺古道最南一段下山小徑有幾個地方看得到龜山島。
2019/7/5 隆嶺古道 Damakey
