『咖啡因大部分的急性作用都是與位在腦部、心臓或腎臟，一種名為腺苷受體(Adenosine Receptor)的蛋白質結合，藉以阻礙腺苷受體作用。』*
腺苷受體(Adenosine Receptor)是腺苷(Adenosine)的受體。當細胞的活動需要調節的時候，腺苷就會和腺苷受體結合，好像鑰匙插入鑰匙孔一樣，啓動了以腺苷三磷酸(Adenosine Triphosphate:ATP)的型態，提供作為細胞活動所需的能量。
人在疲倦的時候，身體的腺苷與腺苷受體就會結合，啓動供應能量的程序，一旦運作到某一定的程度，腺苷受體得不到腺苷來及時結合，人就會感到疲累而昏昏欲睡，那麼表示是該休息了。
咖啡因就好像是一把可以和腺苷受體結合的鑰匙一樣，一旦結合了，就阻礙正常的腺苷的機制，人不知疲倦，相對而言就是呈現興奮的狀態了。
興奮劑或毒品是以主動的方式促進多巴胺的分泌，因此會有明顯上癮和戒斷的問題。而咖啡因則是透過與腺苷受體的結合來阻礙身體的疲累感進而保持精神，作用比較間接，對身體的影響比一般的興奮劑或毒品小很多。
人體中有四種AR(腺苷受體)，咖啡因可與這之結合，特別是與A1和A2A所產生在藥理上的影響最為重要：
1. A1：抑制心肌，一旦與A1受體結合，可產生強心效果。
2. A2A：控制血管擴張及收縮。譬如一旦與A2A結合，腎臟出現血管擴張之後，血流增加，産生利尿的效果。
3. A2B …
4. A3 …
根據各項硏究，截至目前為止，並未證明喝咖啡明顯對人體有害。一天喝個幾杯無妨，但是凡特定飲食攝取過量也可能是不好，因為可能有我們不知道的潛在風險，咖啡亦是如此，適當節制是比較保守明智的選擇。
了解到咖啡因是透過阻礙(欺騙?)腺苷的機制，來達到興奮不被抑制的效果，就可以知道如果長期以大量的咖啡來提神，讓需要休息的身體繼續運作，並不是一種健康的常態。
所幸，咖啡因的代謝速度雖說因人而異但皆以小時計算，所以馬上加以節制，對大量喝咖啡的人所達到的效果可以說是立竿見影。
在選擇自己喜歡的咖啡烘焙度，以及其所表現的風味是偏酸，或偏有深度層次的苦味，或明亮果香等等之餘，我們也不要忘了包裹一起喝下去的咖啡因，和對疲倦的肉身一種小小的欺騙。
*：《咖啡的科學》，旦部幸博 著，蔡婷朱 譯
2020/6/23 咖啡因的科學 Damakey
