鄧世昌的北洋艦隊，在1894年9月17日，與日艦在黃海上進行遭遇戰。清海軍不敵，鄧世昌率定遠號發起自殺式的攻擊，向日軍艦腹部撞去，想與敵同歸於盡，不料定遠號的魚雷室被撃中，引發大爆炸而自行沈沒了。鄧世昌和他的忠犬「太陽」落海，拒絕救援而一意殉死了。
鄧世昌生於1849年10月4日。他的父親經營茶葉生意，見多識廣，從小就讓鄧世昌學習洋文。1867年，沈保楨在福州馬尾辦理海軍業務，廣招聰慧的年輕人加入，鄧世昌考上了，去學習船舶的駕駛。當時考上的，大多是貧苦的人。鄧世昌由於父親經商，家境則是相當富裕。但是他的父親對他的這種選擇，卻是十分支持。
鄧世昌雖然沒有留洋的學歷，但他嫻熟洋文洋務，數次被派往國外接收清朝的戰艦，令他有機會就近觀摹學習世界一流的海軍及相關工業。接艦過程中，要從西歐駛回到中國，在途中曾遇到不少難題，都被他沈著解決了。他治海軍強調演練，在接艦的航程中，他經常不斷變換操作各種狀況，以期精益求精。
據說，鄧世昌在途中曾碰到中國流落到海外的民工，苦苦哀求隨艦帶回國，悲憫的鄧世昌冒著違令的風險，把他們帶回國了。由於他對官兵非常關愛，因此在接艦過程中鮮少有所傷亡。有一次有一位士兵死亡，依例應該就海而葬，但他在官兵的要求下，破例把棺木安排在他的指揮室，帶回到了岸上加以安葬，這也冒著違令的風險。
在中日海戰時，因為人謀不臧，經費不是被挪用了，譬如修頣和園，不然就是被經辦的人貪污了。造成北洋艦隊可以說是年久失修，妥善度並不高，相對於急起直追、日益精進的日艦，已經是遜色甚多。
甚至當時也傳出，北洋艦隊於冬天向南方巡戈訓練之際，官兵在上岸時恣意荒淫作樂，而在船上甚至光天化日之下進行牌賭，軍紀可謂十分鬆散敗壞。
當時北洋艦隊燒的是比較便宜的次級煤，日軍在一個小時前透過煙囱排放的黑煙，就充分掌握了北洋艦隊的蹤跡了，那黃海的海戰，這又失去了重要的先機了。
鄧世昌是在廣州珠江南岸的海珠區出生的。在黃海海戰為大清國捐軀殉職之後，被追封為「太子少保」。他的族人就用撫恤的銀兩，在1895年在那裏建了「鄧氏宗祠」，也就是今天的鄧世昌紀念館。
在板蕩的大時代中，有人選擇了「重」，有人選擇了「輕」。
鄧世昌選擇了「重」。
2015/6/7 鄧世昌的1894 Damakey
