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就算在醫學昌明的美國，面對癌症末期的病人的醫生也坦承，他們開處的治療方式，其中有百分之四十連醫生自己也不太確定是否對患者真的有幫助。因為，對於藥石罔然的病人，醫生針於病人必然要面對的死亡，也有不知道如果啓口的時候。
對癌末的病人，不採取積極的治療方法，而是進行緩和的安寜照護，控制疼痛和不適感，往往可以使患者生活得更有尊嚴，有更充裕的時間和親人好好話別。根據研究，安寧照護的病人，存活得更久，活得更有尊嚴。而當病人去逝之後，還活在世上的親人，因為過度悲傷而得到憂鬱症的比例，也可大幅地減少。
所以在癌末，當已經知道治癒的機會微乎其微的時候，我們不要給病人及家屬不恰當的希望。大家應該要思考的是，如何讓病人在人生的最後幾哩，繼續活得有意義而且有尊嚴。
藉助呼吸器、鼻餵管、心率器，苟然能像植物人活著，但也已經失去生命基本的意義。而如果等到急救的當口，才由家屬代為決定是否進行，那是多麼沈重的壓力啊！所以最好在生前，癌末病人自己先做好決。一般經過充分溝通之後，大多數的癌末病人都會放棄過度的急救，讓生命有尊嚴的結束。
人難免一死，但要死得其所以。如果幾乎確定藥石罔然，在病危時我選擇不(過度的)急救，您以為然否？
///Being Mortal 凝視生命, by Atul Gawande 廖月娟 譯///
2016/5/2 Being Mortal 凝視生命 Damakey
